CHRONICORUM BELLI du 24 août

La date du 24 août, transmise par les manuscrits des lettres de Pline le Jeune à Tacite, est traditionnellement retenue pour l’éruption qui ensevelit Pompéi, Herculanum et Stabies. Elle est aujourd’hui discutée : une inscription au charbon découverte à Pompéi en 2018, ainsi que les vêtements, fruits et braseros retrouvés sur le site, plaident pour un événement d’automne, en octobre.

Pline l’Ancien, naturaliste et auteur de l’Histoire naturelle, commandait alors la flotte prétorienne de Misène, l’une des deux escadres permanentes de l’Empire. Ayant observé la colonne de cendres depuis sa base, il fait armer des quadrirèmes et appareille – d’abord pour observer le phénomène, puis pour porter secours aux populations du littoral bloquées entre la mer et les coulées. C’est la première opération de secours maritime dont le récit détaillé nous soit parvenu.

Empêché d’aborder à Herculanum par les retombées et les hauts-fonds, il fait route vers Stabies, où il passe la nuit chez son ami Pomponianus. Il y meurt le lendemain sur la plage, asphyxié selon le témoignage de son neveu. Son corps est retrouvé intact deux jours plus tard. La description que Pline le Jeune donne de la colonne éruptive, comparée à un pin parasol, a donné son nom au type d’éruption dit « plinien ».

Au terme d’un troisième blocus en trois ans, l’armée wisigothique d’Alaric I^er pénètre dans Rome dans la nuit du 24 août 410 par la porte Salaria, ouverte selon toute vraisemblance de l’intérieur. La ville, affamée depuis le printemps, n’a plus de garnison permanente : les troupes chargées de la défense de l’Italie ont été dispersées, la garde prétorienne a été dissoute par Constantin en 312, et l’empereur Honorius, retranché à Ravenne depuis 402, ne tente rien pour la secourir.

Le pillage dure trois jours. Il frappe d’abord les demeures sénatoriales de l’Aventin et du Caelius, puis les édifices publics des forums. Alaric, chrétien arien, fait interdire l’incendie des lieux de culte et érige les basiliques Saint-Pierre et Saint-Paul en asiles inviolables ; les consignes sont partiellement respectées. Des quartiers brûlent néanmoins, des meurtres sont commis, et une part des archives impériales couvrant quatre siècles disparaît — une perte documentaire majeure pour la connaissance de la vie quotidienne sous l’Empire.

Alaric quitte la ville en emmenant Galla Placidia, sœur de l’empereur. Il descend vers le sud avec l’objectif de gagner l’Afrique, grenier à blé de l’Italie. Il enlève Nola et Capoue mais échoue devant Naples, atteint Rhegium (Reggio de Calabre) et rassemble des navires pour franchir le détroit de Messine. Une tempête détruit la flotte. Repartant vers le nord, Alaric meurt de fièvre à Consentia (Cosenza) avant la fin de l’année ; ses hommes l’enterrent dans le lit du Busento. Son beau-frère Athaulf lui succède.

Le retentissement est considérable dans tout le monde romain. Saint Jérôme évoque le « tombeau du peuple romain » ; les milieux païens imputent la catastrophe à l’abandon des cultes traditionnels, argument auquel Augustin répond par La Cité de Dieu et Orose par son Histoire contre les païens. Certains historiens retiennent 410 plutôt que 476 comme date symbolique de la fin de l’Empire d’Occident. Les spécialistes de l’Antiquité tardive contestent aujourd’hui cette lecture et parlent de transformation graduelle plutôt que de chute.

Au nord d’Alep, l’armée du sultan ottoman Sélim I^er écrase celle du sultanat mamelouk conduite par Qansuh al-Ghuri. C’est l’une des batailles décisives du XVI^e siècle au Proche-Orient.

Sélim, qui vient de vaincre les Séfévides à Tchaldiran en 1514, se retourne contre le sultanat du Caire, soupçonné d’entente avec la Perse. Les deux armées sont d’effectifs comparables, mais leurs modèles militaires ne le sont pas. Les Ottomans alignent une infanterie de janissaires équipée d’armes à feu portatives et une artillerie de campagne mise en batterie derrière des chariots enchaînés ; les Mamelouks, cavalerie lourde d’esclaves-soldats d’une réputation intacte depuis leur victoire sur les Mongols à Aïn Djalout, méprisent l’arquebuse comme une arme indigne.

La charge mamelouke se brise sur les feux ottomans. La trahison de Khaïr Bey, gouverneur d’Alep, qui fait défection avec l’aile gauche, achève la déroute. Qansuh al-Ghuri, âgé de plus de 70 ans, meurt sur le champ de bataille, probablement d’apoplexie.

La Syrie tombe en quelques semaines, Damas est occupée, puis l’Égypte après la bataille de Ridaniya en janvier 1517. Le sultanat mamelouk disparaît, l’Empire ottoman s’annexe les villes saintes de La Mecque et Médine et prend le contrôle du commerce du Levant. L’affrontement est resté un cas d’école de la supériorité de l’arme à feu combinée à l’artillerie de campagne sur la cavalerie de choc.

Le massacre commence à Paris dans la nuit du 23 au 24 août 1572, jour de la Saint-Barthélemy, et se prolonge plusieurs jours dans la capitale avant de gagner une vingtaine de villes de province jusqu’à l’automne.

Le contexte immédiat est celui des noces de Marguerite de Valois et d’Henri de Navarre, célébrées le 18 août, qui ont attiré à Paris l’essentiel de la noblesse protestante. Le 22 août, l’amiral de Coligny, chef du parti huguenot et récemment revenu au conseil royal, est blessé par un tireur embusqué. L’attentat manqué déstabilise la cour : dans la soirée du 23 août, le conseil décide l’élimination des chefs militaires protestants réunis dans la ville. Coligny est tué chez lui au petit matin du 24, suivi d’une trentaine de gentilshommes désignés.

L’opération ciblée dégénère en tuerie générale. La milice bourgeoise et la population parisienne, hostiles à la politique royale d’apaisement issue de la paix de Saint-Germain (1570), s’en prennent aux protestants de la ville sans distinction. Charles IX ordonne dans la journée l’arrêt des violences, sans pouvoir les enrayer. Les estimations retenues aujourd’hui situent le bilan entre deux mille et trois mille morts à Paris, et entre 5 000 et 10 000 pour l’ensemble du royaume.

L’événement mêle une vendetta nobiliaire — celle qui oppose les Guise aux Châtillon-Montmorency —, une crise religieuse et une dimension internationale, la France étant alors tentée d’intervenir aux Pays-Bas contre l’Espagne. L’historiographie a longtemps fait de Catherine de Médicis et de son fils les organisateurs du massacre de masse ; la recherche récente considère que la décision gouvernementale ne visait que l’état-major huguenot, l’extension du massacre échappant au pouvoir. Militairement, la Saint-Barthélemy décapite le commandement protestant et relance aussitôt la guerre civile, avec le siège de La Rochelle dès l’hiver 1572-1573.

La bataille se livre au large de la côte andalouse pendant la guerre de Succession d’Espagne, où la France soutient Philippe V contre la Grande Alliance.

La prise de Gibraltar par l’amiral George Rooke le 4 août 1704 coupe les escadres de Toulon de l’Atlantique. Louis XIV ordonne de reprendre le rocher et confie le commandement de l’armée navale à Louis Alexandre de Bourbon, comte de Toulouse, amiral de France — un cas unique de commandement à la mer confié à un prince légitimé. La réunion des escadres du Ponant et du Levant permet d’aligner une cinquantaine de vaisseaux de ligne, plus les frégates, brûlots et galères espagnoles, ces dernières restant à l’écart du combat. Rooke dispose de forces sensiblement équivalentes, dont un contingent néerlandais commandé par le lieutenant-amiral Callenburgh.

Le combat s’engage le 24 août au matin, les Alliés ayant l’avantage du vent. L’avant-garde française de Villette-Mursay tente de déborder l’avant-garde adverse, qui accélère pour l’éviter ; un intervalle se creuse dans la ligne alliée. Le comte de Toulouse cherche à s’y engouffrer pour rompre la formation ennemie, manœuvre qui échoue. La canonnade devient générale et dure jusqu’au soir, les Français tirant préférentiellement à démâter. Le vaisseau amiral français Le Foudroyant démâte le Royal Catherine de Rooke. Vers 16 heures, Le Fier de Villette-Mursay quitte la ligne après avoir reçu une bombe ; son escadre interprète mal le mouvement et se dégage. Contrairement à ce qui est souvent écrit, le contre-amiral George Byng, qui avait dirigé l’escadre de bombardement à Gibraltar, participe bien à la bataille : c’est en cours d’action, à court de munitions, que sa division doit se retirer de la ligne. Il sera fait chevalier pour cette campagne.

Aucun bâtiment n’est coulé ni capturé, mais les pertes humaines sont lourdes des deux côtés, de l’ordre de plusieurs milliers de tués et blessés au total ; les chiffres divergent nettement selon les sources françaises et britanniques. Les 25 et 26 août, les deux flottes restent en vue l’une de l’autre sans reprendre le combat : les Alliés sont à court de poudre, les Français choisissent de rentrer à Toulon.

Le résultat est un match nul tactique, revendiqué comme une victoire à Versailles. Stratégiquement, il profite aux Alliés : Gibraltar n’est pas repris et l’armée navale française ne ressortira plus jamais de Toulon en force. Rooke, critiqué pour n’avoir pas exploité l’affaire, n’obtiendra plus de commandement. Dernière grande bataille d’escadres du règne de Louis XIV, Vélez-Málaga consacre pour un demi-siècle la doctrine de la ligne de file théorisée par le Père Hoste, chaque marine en tirant des conclusions opposées sur l’avantage du vent — désaccord dont la bataille de Toulon de 1744 sera la répétition.

Après la première abdication de Napoléon, Londres transfère des moyens vers l’Amérique du Nord pour renforcer le Canada et frapper les villes américaines. Le 24 août 1814, une force d’environ 4 500 hommes commandée par le major-général Robert Ross bouscule à Bladensburg les milices défendant l’accès à la capitale fédérale, puis entre dans Washington le soir même.

Les ordres britanniques limitent les destructions aux bâtiments publics, et la discipline des troupes épargne l’essentiel des habitations privées. La Maison-Blanche, le Capitole (avec la bibliothèque du Congrès), le Trésor et le chantier naval sont incendiés. Le président James Madison, les membres du gouvernement et les autorités militaires ont évacué la ville ; Madison passe la nuit à Brookeville (Maryland), chez le quaker Caleb Bentley, dans une maison aujourd’hui appelée Madison House. Dolley Madison a fait décrocher et emporter le portrait de George Washington par Gilbert Stuart avant de quitter la résidence présidentielle.

Moins de 24 heures après le début de l’incendie, le 25 août, un violent orage (décrit par plusieurs témoins comme un ouragan) accompagné d’une tornade éteint les foyers et cause de nouveaux dégâts. L’occupation de Washington aura duré environ 26 heures.

L’opération est explicitement présentée par Londres comme la réponse à l’incendie des bâtiments publics de York, aujourd’hui Toronto, par les Américains en avril 1813, 16 mois plus tôt. C’est la seule fois depuis la guerre d’Indépendance qu’une puissance étrangère s’empare de la capitale des États-Unis. Des traces de suie subsistent sur certaines pierres de la Maison-Blanche, conservées lors des restaurations comme témoignage de l’événement.

Le traité est signé à Córdoba, dans l’actuel État de Veracruz, entre Agustín de Iturbide, chef de l’armée des Trois Garanties, et Juan O’Donojú, arrivé quelques semaines plus tôt pour prendre la tête de la Nouvelle-Espagne. O’Donojú n’était pas vice-roi : la charge avait été supprimée par la Constitution de Cadix, et son titre était celui de chef politique supérieur.

Le texte reprend les principes du plan d’Iguala proclamé le 24 février 1821 : indépendance, égalité entre Espagnols et créoles, religion catholique comme religion d’État. Il prévoit une monarchie constitutionnelle offerte à Ferdinand VII ou à un prince de sa maison. O’Donojú, dépourvu de moyens militaires, signe pour éviter une guerre perdue d’avance ; il meurt quelques semaines plus tard.

Madrid désavoue immédiatement l’accord, jugeant que son représentant a excédé ses pouvoirs. La garnison espagnole retranchée dans la forteresse de San Juan de Ulúa continue de tenir la rade de Veracruz jusqu’en novembre 1825, et l’Espagne tente une reconquête en 1829, avec le débarquement d’Isidro Barradas à Tampico, repoussé par Santa Anna. La reconnaissance officielle de l’indépendance mexicaine n’intervient qu’en décembre 1836, par le traité Santa María-Calatrava. Le projet monarchique ayant échoué, Iturbide se fait proclamer empereur en 1822 avant d’être renversé l’année suivante ; la première constitution fédérale est promulguée le 4 octobre 1824.

Le comte Mouraviev, ministre des Affaires étrangères de Nicolas II, remet aux diplomates accrédités à Saint-Pétersbourg une circulaire proposant la réunion d’une conférence internationale consacrée à la limitation des armements et au règlement pacifique des différends. C’est la première initiative gouvernementale de ce type dans l’histoire moderne.

La démarche est présentée en termes moraux, mais ses motifs sont largement budgétaires : la Russie ne peut suivre le rythme du réarmement de l’artillerie de campagne engagé par l’Autriche-Hongrie et l’Allemagne. Les chancelleries occidentales, sceptiques, ne peuvent refuser publiquement.

La conférence se tient à La Haye du 18 mai au 29 juillet 1899, avec 26 États. Elle échoue sur son objet principal (aucun gel des budgets militaires n’est obtenu) mais produit des résultats durables : la convention sur les lois et coutumes de la guerre sur terre, dite convention de La Haye, la convention pour le règlement pacifique des conflits internationaux créant la Cour permanente d’arbitrage, et des déclarations prohibant les projectiles à gaz asphyxiants, les balles s’épanouissant dans le corps et, pour cinq ans, le lancement de projectiles du haut de ballons. Une seconde conférence suivra en 1907. Ce corpus constitue le socle du droit international des conflits armés antérieur aux conventions de Genève de 1949.

La journée du 24 août 1914 marque, à deux extrémités de l’Europe, deux mouvements de sens opposé.

Dans les Balkans, la bataille du Cer s’achève par le repli des forces austro-hongroises au-delà de la Drina. Engagée le 15 août sur le massif du Cer, à l’ouest de Belgrade, la contre-offensive serbe du général Stepanović, appuyée par la 1re armée de Petar Bojović, a repris l’initiative à la 5^e armée autrichienne de Liborius Frank, dispersée dans un terrain difficile. Les Austro-Hongrois perdent environ 25 000 hommes et abandonnent le territoire serbe. C’est la première victoire des puissances de l’Entente dans la Première Guerre mondiale, obtenue à un moment où le front occidental cède partout. Elle donne à la Serbie un sursis de plus d’un an, jusqu’à l’offensive austro-allemande et bulgare de l’automne 1915.

Sur le front occidental, la journée ouvre au contraire la retraite générale. Après l’échec de la bataille de Charleroi les 21-23 août et le décrochage du corps expéditionnaire britannique de Mons dans la nuit du 23 au 24, Joffre ordonne le repli des 3^e, 4^e et 5^e armées. La manœuvre imaginée par le plan XVII est abandonnée ; les armées françaises reculent pendant deux semaines, jusqu’à la Marne. Le même jour, la place de Namur, réputée inexpugnable, est évacuée par la garnison belge sous le feu des pièces lourdes allemandes de 305 et 420 mm, confirmant l’obsolescence des forts bétonnés de la génération Brialmont.

Mohamed Abdel Raouf Arafat al-Qoudwa al-Husseini, connu sous le nom de Yasser Arafat et la kounya d’Abou Ammar, naît le 24 août 1929. Son acte de naissance le situe au Caire ; lui-même a toujours revendiqué une naissance à Jérusalem, point resté en litige.

Ingénieur de formation, il fonde le Fatah à la fin des années 1950 et en fait, après 1967, la principale composante de l’Organisation de libération de la Palestine, dont il prend la présidence en 1969. Chassé de Jordanie après Septembre noir en 1970-1971, il installe l’OLP au Liban, d’où l’armée israélienne l’expulse en 1982 lors du siège de Beyrouth ; l’organisation se replie à Tunis.

Longtemps considéré par Israël comme un chef terroriste, il devient dans les années 1990 son interlocuteur : reconnaissance mutuelle et accords d’Oslo en 1993, prix Nobel de la paix en 1994 partagé avec Shimon Peres et Yitzhak Rabin, présidence de l’Autorité palestinienne à partir de 1996. L’échec du sommet de Camp David en 2000, puis de Taba en 2001, et le déclenchement de la seconde Intifada ruinent le processus. Après l’élection d’Ariel Sharon, Arafat est assigné de fait à la Mouqata’a de Ramallah à partir de 2002, tandis qu’une partie de l’opinion palestinienne dénonce la corruption de son administration.

Évacué d’urgence vers l’hôpital militaire Percy de Clamart, il y meurt le 11 novembre 2004, à 75 ans. Sa dépouille est exhumée en 2012 : le rapport de l’Institut de radiophysique de Lausanne estime que les analyses soutiennent « modérément » l’hypothèse d’un empoisonnement au polonium 210, sans conclure formellement, tandis que les expertises française et russe l’écartent. Le parquet de Nanterre rend un non-lieu en 2015, confirmé en appel.

L’attaque s’inscrit dans les émeutes qui secouent la Palestine mandataire à partir du 23 août 1929, nées d’un conflit sur les droits d’accès au Mur des Lamentations et alimentées par la rumeur d’une prise de contrôle juive des lieux saints de Jérusalem.

À Hébron, où vit une communauté juive ancienne d’environ huit cents personnes, des émeutiers arabes tuent soixante-sept personnes le 24 août, en blessent une soixantaine et pillent maisons et synagogues. La police britannique, réduite à une poignée d’hommes, est incapable d’intervenir. Plusieurs dizaines de familles juives doivent leur survie à des voisins arabes qui les cachent ; les quelque quatre cent trente-cinq survivants sont évacués par les autorités mandataires dans les jours suivants.

Le bilan général des émeutes de 1929 s’établit à 133 Juifs et 116 Arabes tués, ces derniers pour l’essentiel par les forces britanniques. Les commissions Shaw puis Hope Simpson concluent à un lien avec la question foncière et l’immigration, et débouchent sur le Livre blanc Passfield de 1930. La présence juive à Hébron est interrompue en 1929 ; une soixantaine de familles reviennent en 1931, avant une évacuation définitive en 1936, au début de la grande révolte arabe. L’épisode pèse durablement sur la mémoire des deux nationalismes et sur la décision sioniste de se doter d’une force de défense autonome, la Haganah.

Troisième affrontement entre porte-avions de la guerre du Pacifique, après la mer de Corail et Midway, la bataille des Salomon orientales se livre le 24 août 1942 au nord-est de Guadalcanal.

Trois semaines après le débarquement américain sur Guadalcanal, la marine japonaise cherche à faire passer un convoi de renforts destiné à reprendre l’aérodrome de Henderson Field. L’escorte comprend les porte-avions Shōkaku et Zuikaku, précédés du porte-avions léger Ryūjō employé comme appât. Face à eux, le contre-amiral Fletcher dispose de l’Enterprise et du Saratoga, le Wasp s’étant détaché pour se ravitailler.

Les avions du Saratoga coulent le Ryūjō dans l’après-midi. La riposte japonaise atteint l’Enterprise, touché par trois bombes, avec 77 tués ; le bâtiment reste manœuvrant et rallie Pearl Harbor pour deux mois de réparations. Les avions japonais lancés dans une seconde vague ne retrouvent pas la flotte américaine.

Le lendemain, le convoi japonais, privé de couverture aérienne, est attaqué par les appareils de Henderson Field et par des B-17 : le transport Kinryu Maru et le destroyer Mutsuki sont coulés, le croiseur léger Jintsū endommagé, et le convoi fait demi-tour. Les pertes s’établissent à environ 75 avions et 290 hommes du côté japonais contre 25 avions et 90 hommes du côté américain. La bataille est une victoire tactique et stratégique américaine : elle contraint les Japonais à renoncer aux convois lents de jour et à recourir aux transports nocturnes par destroyers, le « Tokyo Express », dispositif inapte à acheminer artillerie lourde et ravitaillement en quantité ; l’une des causes de leur échec final sur Guadalcanal.

Sans élaborer de système nouveau, elle souhaite faire de la philosophie une manière de vivre, non pour acquérir des connaissances, mais pour être dans la vérité. Dès 1931, elle enseigne la philosophie et s’intéresse aux courants marxistes antistaliniens. Elle est l’une des rares philosophes à avoir tenté de comprendre la « condition ouvrière » par l’expérience concrète du travail en milieu industriel et agricole. Successivement militante syndicale, proche ou sympathisante des groupes révolutionnaires trotskystes et anarchistes et des formations d’extrême-gauche, mais sans toutefois adhérer à aucun parti politique, écrivant notamment dans les revues La Révolution prolétarienne et La Critique sociale, puis engagée dans la Résistance au sein des milieux gaullistes de Londres, Simone Weil prend ouvertement position à plusieurs reprises dans ses écrits contre le nazisme, et n’a cessé de vivre dans une quête de la justice et de la charité. S’intéressant à la question du sens du travail et de la dignité des travailleurs, elle postule un régime politique qui « ne serait ni capitaliste ni socialiste ».

Simone Weil meurt le 24 août 1943 au sanatorium de Grosvenor, à Ashford (Kent), à l’âge de 34 ans. L’enquête du coroner conclut à une mort par tuberculose aggravée par une dénutrition volontaire, l’intéressée ayant refusé de s’alimenter au-delà des rations attribuées à la population de France occupée. Le verdict de suicide alors prononcé est aujourd’hui discuté par ses biographes.

Née à Paris en 1909, normalienne, agrégée de philosophie, elle enseigne à partir de 1931 tout en militant dans les milieux syndicaux et révolutionnaires proches des courants marxistes antistaliniens, sans jamais adhérer à un parti. Elle écrit dans La Révolution prolétarienne et La Critique sociale. En 1934-1935, elle prend un congé pour travailler comme ouvrière sur presse chez Alsthom puis chez Renault, expérience dont sort La Condition ouvrière, cas rare de philosophie éprouvée par le travail industriel. En 1936, elle rejoint brièvement la colonne Durruti en Aragon, où un accident domestique met fin à son engagement.

Réfugiée à Marseille puis à New York en 1942, elle gagne Londres la même année et travaille pour le commissariat à l’Intérieur de la France libre. Elle réclame en vain une mission en France occupée et propose la création d’un corps d’infirmières de première ligne, projet écarté. C’est dans ce cadre qu’elle rédige L’Enracinement, réflexion sur les obligations envers l’être humain et sur la reconstruction morale et politique du pays après la guerre, publié en 1949 par les soins d’Albert Camus.

Son œuvre, presque entièrement posthume, mêle philosophie politique, réflexion sur la force – son essai sur l’Iliade définit la guerre comme ce qui transforme l’homme en chose – et mystique chrétienne, sans qu’elle ait jamais demandé le baptême.

Le 24 août 1944 au soir, un détachement de la 2^e division blindée du général Leclerc atteint le centre de Paris, mettant fin à quatre années d’occupation.

La division a débarqué en Normandie le 1^er août et combattu à Alençon puis dans la poche de Falaise. Le 22 août, Eisenhower, initialement partisan de contourner la capitale, autorise la marche sur Paris où l’insurrection déclenchée le 19 août par la Résistance risque d’être écrasée. Partie de la région d’Argentan dans la nuit du 22 au 23, la 2^e DB progresse plus lentement que prévu : les colonnes se heurtent aux défenses allemandes à Longjumeau, Massy et à la Croix-de-Berny, et perdent une quarantaine de blindés dans la journée du 24.

En fin d’après-midi, Leclerc donne au capitaine Raymond Dronne, commandant la 9^e compagnie du régiment de marche du Tchad, l’ordre de foncer sur Paris avec ce dont il dispose. La compagnie, composée en majorité de républicains espagnols et surnommée la Nueve, part avec trois chars (Romilly, Montmirail, Champaubert) et une quinzaine de half-tracks portant des noms de batailles de la guerre d’Espagne. Guidé par des Parisiens, le détachement entre par la porte d’Italie, traverse la place d’Italie et remonte les quais. Le half-track de tête, l’Ebro, débouche place de l’Hôtel-de-Ville à 21 h 22.

Le bourdon de Notre-Dame sonne, aussitôt relayé par les cloches de la ville, annonçant aux Parisiens et à la garnison allemande l’arrivée des troupes françaises. Le gros de la division entre dans Paris le 25 août ; le général von Choltitz, gouverneur militaire du Gross-Paris, signe la reddition dans l’après-midi à la préfecture de police, puis à la gare Montparnasse en présence de Leclerc et du colonel Rol-Tanguy. Les combats de la libération de Paris coûteront environ 1 000 morts aux FFI et à la population civile, et un peu plus de 100 tués à la 2^e DB.

Né le 12 août 1922 à Cysoing (Nord), François Philippe conduit une partie de sa famille en Bretagne lors de la débâcle de juin 1940. Il entend l’appel du 18 juin, prend la mer le 19 et gagne l’Angleterre, où il signe son engagement dans les Forces françaises libres. Jugé trop jeune pour une unité combattante, il est d’abord employé au rodage des camions, puis obtient son affectation au Train des équipages.

Débarqué au Cameroun en octobre 1940, il y suit plusieurs mois d’instruction avant de recevoir le baptême du feu en Érythrée avec la brigade d’Orient, en mars-avril 1941. Nommé brigadier, il assure le ravitaillement de son unité pendant la campagne de Syrie de juin 1941, puis rejoint la 1re brigade française libre en Libye. À Bir Hakeim, le 26 février 1942, il est grièvement blessé au genou par un mitraillage aérien alors qu’il approvisionne la position.

Après six mois d’hôpital et de convalescence, il revient à la 1re division française libre comme artilleur au 1er régiment d’artillerie, participe à El Alamein, suit un cours d’élève officier et achève la campagne de Tunisie. Il est promu aspirant le 1er octobre 1943.

Observateur au 2^e groupe du 1^er RA en Italie à partir d’avril 1944, il est cité à l’ordre du corps d’armée pour avoir transmis, sous un violent feu d’artillerie, des renseignements ayant permis de réduire la résistance ennemie. Le 11 juin 1944, il est de nouveau blessé par un éclat d’obus à l’observatoire de Montefiascone et refuse l’évacuation. Il débarque en Provence le 16 août 1944 et prend part à la bataille de Toulon.

Le 24 août, en reconnaissance d’un observatoire avancé destiné à réduire les dernières résistances allemandes, la Jeep de l’état-major du 2^e groupe est prise sous le feu de canons de 88 sur la route de La Farlède à La Crau. L’aspirant Philippe est tué sur le coup. Il est inhumé au cimetière de La Crau (Var).

• Chevalier de la Légion d’Honneur
• Compagnon de la Libération
• Croix de Guerre 39/45 (2 citations)
• Croix de Guerre 39/45 (2 citations)
• Médaille Coloniale avec agrafes « Erythrée » – « Libye 42 » – « Tunisie »
• Médaille Commémorative de la Guerre 39/45

L’opération Goodwood était une série de raids aériens britanniques menés contre le cuirassé allemand Tirpitz à son mouillage dans le Kaafjord, en Norvège occupée, fin août 1944. Ce fut la dernière d’une série d’attaques menées par la Home Fleet en 1944, visant à endommager ou à couler le Tirpitz et ainsi à éliminer la menace qu’il représentait pour la navigation alliée. Les précédents raids sur le Kaafjord menés par l’aviation navale n’avaient impliqué qu’une seule attaque aérienne ; l’opération Goodwood en a compté plusieurs en une seule semaine. La Royal Navy espérait que ces raids affaibliraient les redoutables défenses allemandes.

La flotte britannique quitta sa base le 18 août et lança son premier raid contre Kaafjord le matin du 22 août. L’attaque échoua, et un petit raid le soir même infligea peu de dégâts. Des attaques furent menées les 24 et 29 août, également infructueuses. Le Tirpitz avait été touché par deux bombes lors du raid du 24 août, mais aucune n’avait causé de dégâts significatifs. Les pertes britanniques lors de l’opération Goodwood s’élevèrent à 17 avions toutes causes confondues, une frégate coulée par un sous-marin et un porte-avions d’escorte gravement endommagé. Les forces allemandes subirent la perte de 12 avions et des dommages à 7 navires.

Fin août 1944, la responsabilité de l’attaque du Tirpitz fut transférée à la Royal Air Force. Lors de trois raids de bombardiers intensifs menés en septembre et octobre 1944, le cuirassé fut d’abord endommagé, puis coulé. Les historiens considèrent l’opération Goodwood comme un échec majeur pour la Fleet Air Arm et attribuent ses résultats aux faiblesses de ses avions et de son armement.

***

Dès le début de l’année 1942, le Tirpitz représentait une menace importante pour les convois alliés transportant du ravitaillement vers l’Union soviétique via la mer de Norvège. Stationné dans les fjords de la côte norvégienne, le cuirassé était capable de submerger les forces d’escorte rapprochée affectées aux convois arctiques ou de percer dans l’Atlantique Nord. Pour contrer cette menace, les Alliés devaient maintenir une puissante force navale au sein de la Home Fleet britannique , et des navires capitaux accompagnaient la plupart des convois sur une partie du trajet jusqu’à l’Union soviétique.

Plusieurs attaques aériennes et navales furent lancées contre le Tirpitz en 1942 et 1943. Le 6 mars 1942, des bombardiers-torpilleurs du porte-avions HMS  Victorious attaquèrent le cuirassé alors qu’il tentait d’intercepter le convoi PQ 12, mais ne réussirent à l’atteindre. Des bombardiers de la Royal Air Force et des forces aériennes soviétiques tentèrent également de frapper le Tirpitz dans ses mouillages à plusieurs reprises en 1942 et 1943, sans toutefois lui infliger de dégâts. Le 23 septembre 1943, deux sous-marins de poche britanniques de classe X pénétrèrent les défenses entourant le mouillage principal du cuirassé à Kaafjord, dans le nord de la Norvège, lors de l’opération Source, et placèrent des charges explosives dans l’eau sous lui. Cette attaque causa d’importants dommages au Tirpitz, le mettant hors service pendant six mois.

À la suite de l’opération Source, l’attaque du Tirpitz fut confiée aux porte-avions de la Home Fleet. Après des mois de préparatifs, une attaque réussie (opération Tungsten), impliquant deux forces d’attaque composées de 20 bombardiers en piqué Fairey Barracuda escortés par 40 chasseurs, fut menée le 3 avril 1944. Si l’équipage du Tirpitz subit de lourdes pertes durant cette opération, le cuirassé ne fut pas gravement endommagé. Néanmoins, il fut mis hors service pendant plusieurs mois supplémentaires, le temps de terminer les réparations.

La Home Fleet lança quatre autres raids contre le Tirpitz entre avril et juillet 1944, bien que le cuirassé ne soit attaqué que lors de la dernière de ces opérations. Ces attaques furent entravées par le transfert de nombreux aviateurs de la Home Fleet vers d’autres unités après l’opération Tungsten, car les équipages de remplacement étaient moins expérimentés. Le premier raid (Opération Planet) commença le 21 avril, mais il fut annulé trois jours plus tard lorsque des agents stationnés près de Kaafjord signalèrent du mauvais temps au-dessus de la zone cible. La Home Fleet reprit la mer pour attaquer à nouveau le Tirpitz à la mi-mai dans ce qui fut désigné comme l’opération Brawn. Une force de frappe de 27 Barracudas escortés par des chasseurs Vought F4U Corsair et Supermarine Seafire décolla des porte-avions HMS  Furious et Victorious le 15 mai, mais retourna aux navires sans attaquer après avoir rencontré de lourds nuages ​​au-dessus du Kaafjord. Le raid suivant, l’opération Tiger Claw, a été lancé fin mai mais annulé en raison du mauvais temps le 28 du mois. L’attaque suivante (opération Mascot) a été programmée pour la mi-juillet, avant la reprise des convois arctiques, suspendus depuis avril 1944 afin de libérer des navires pour le débarquement de Normandie. La force de frappe de 44 Barracudas et 40 chasseurs dépêchés le 17 juillet a atteint la zone cible, mais a trouvé le Tirpitz masqué par un écran de fumée protecteur et l’attaque n’a pas réussi à infliger de dommages au cuirassé.

Dans les semaines qui suivirent l’opération Mascot, le Tirpitz continua de se préparer à d’éventuelles opérations de combat. Après des essais dans les eaux abritées de l’Altafjord, il prit la mer le 31 juillet et le 1er août pour s’entraîner avec ses destroyers de protection. Des générateurs de fumée supplémentaires furent également installés autour du Kaafjord pour améliorer les défenses déjà solides de la zone. Ces activités furent rapportées par des espions, et l’Amirauté britannique les interpréta comme signifiant que le Tirpitz se préparait à un raid contre la marine alliée. Pour se défendre contre cette menace, il fut décidé de mener de nouvelles attaques contre le cuirassé à son mouillage dans le Kaafjord au moment de la prochaine série de convois arctiques. En réalité, la marine allemande ne prévoyait pas d’utiliser le Tirpitz de manière offensive car il serait très vulnérable aux forces navales et aériennes alliées supérieures s’il prenait la mer. Au lieu de cela, le cuirassé était maintenu en service actif pour immobiliser les navires de guerre et les avions alliés.

L’échec de l’opération Mascot convainquit le commandant de la Home Fleet, l’amiral Sir Henry Moore, que l’avion d’attaque principal de la Fleet Air Arm, le bombardier en piqué Fairey Barracuda, n’était pas adapté aux opérations contre le Kaafjord. La faible vitesse des bombardiers en piqué donnant aux défenseurs du Kaafjord suffisamment de temps pour couvrir le Tirpitz d’un écran de fumée entre le moment où les raids étaient détectés et leur arrivée au-dessus de la zone cible, Moore conclut que de nouvelles attaques utilisant ces appareils seraient vaines. Cependant, l’Amirauté estima que des frappes répétées du Kaafjord avec des Barracudas sur une période de 48 heures risquaient d’affaiblir les défenses allemandes et d’épuiser les réserves de carburant des générateurs de fumée protecteurs du Tirpitz. On envisagea également de faire décoller des porte-avions des bombardiers rapides et à long rayon d’action de Havilland Mosquito pour tenter d’obtenir un effet de surprise, mais aucun de ces avions basés à terre ne pouvait être épargné pour soutenir les bombardements alliés sur l’Allemagne. Malgré ses appréhensions, Moore accepta de tenter une nouvelle frappe contre le Tirpitz.

Comme proposé par l’Amirauté, les plans de Moore pour la nouvelle attaque sur le Kaafjord prévoyaient que les avions de la Home Fleet attaqueraient la région pendant plusieurs jours. Alors que les avions de chasse impliqués dans les raids précédents n’avaient utilisé que leurs mitrailleuses pour mitrailler les défenses allemandes afin de réduire la menace qu’ils représentaient pour les Barracudas, il fut décidé d’utiliser certains de ces appareils comme bombardiers en piqué pendant l’opération Goodwood. En préparation, les deux escadrons de Corsair et un seul escadron de Grumman F6F Hellcat sélectionnés pour participer à l’attaque reçurent un entraînement aux tactiques de bombardement en piqué entre les opérations Mascot et Goodwood. Autre nouveauté : la décision d’utiliser des avions de la Fleet Air Arm pour larguer des mines près de Tirpitz et de l’entrée du Kaafjord. Les mines larguées près du cuirassé devaient être équipées de fusées à retardement, et on espérait que les explosions de ces dispositifs inciteraient le capitaine du Tirpitz à tenter de déplacer le navire de guerre vers des eaux plus sûres et à traverser le champ de mines à l’entrée du fjord. Au cours de la période précédant l’opération Goodwood, les escadrons volants de la Home Fleet ont mené des exercices d’entraînement en utilisant un champ de tir à Loch Eriboll dans le nord de l’Écosse ; le terrain dans cette zone est comparable à celui autour de Kaafjord, et le loch avait également été utilisé à cette fin dans le cadre des préparatifs de l’opération Tungsten.

La flotte d’attaque de l’opération Goodwood était divisée en trois groupes. L’amiral Moore embarqua à bord du cuirassé HMS Duke of York, qui naviguait avec les porte-avions HMS Indefatigable (navire amiral du contre-amiral Rhoderick McGrigor, commandant de la 1^re escadre de croiseurs), Formidable et Furious, ainsi que deux croiseurs et quatorze destroyers. La deuxième force comprenait les porte-avions d’escorte HMS Nabob et Trumpeter, le croiseur HMS Kent et un groupe de frégates. Deux pétroliers escortés par quatre corvettes naviguaient séparément pour soutenir les deux groupes d’attaque.

Les porte-avions embarquaient le plus grand groupe d’avions de la Fleet Air Arm assemblé jusqu’à ce point de la guerre. Leur principal élément frappant était les 35 Barracuda affectés aux 820, 826, 827 et 828 escadrons aéronavals qui opéraient à partir des trois porte-avions de la flotte. Les deux unités de la 6^e escadre de chasse navale, les 1841 et 1842 escadrons, pilotaient 30 Corsair depuis le Formidable. Un total de 48 Seafire étaient affectés aux 801, 880, 887 et 894 escadrons à bord de l’Indefatigable et du Furious. De plus, les 1770 et 1840 escadrons exploitaient respectivement 12 chasseurs Fairey Firefly et 12 Hellcat depuis l’Indefatigable. Les deux porte-avions d’escorte embarquaient un total de 20 Grumman TBF Avengers (qui étaient responsables de l’élément de largage de mines de l’opération Goodwood) et 8 chasseurs Grumman F4F Wildcat ; ces avions étaient répartis entre le 846^e Escadron à bord du Trumpeter et le 852e Escadron à bord du Nabob.

Français Le mouillage du Tirpitz à Kaafjord était fortement défendu. Avant l’opération Tungsten, onze batteries de canons antiaériens, plusieurs navires de guerre antiaériens et un système de générateurs de fumée capables de cacher le Tirpitz aux avions étaient situés autour du fjord. Après l’attaque, des stations radar supplémentaires et des postes d’observation ont été établis et le nombre de générateurs de fumée a été augmenté. Les défenses aériennes du Tirpitz ont été renforcées en l’équipant de canons supplémentaires de 20 millimètres, en modifiant les canons de 150 millimètres afin qu’ils puissent être utilisés pour attaquer les avions et en fournissant des obus antiaériens pour ses canons principaux de 380 millimètres. La Luftwaffe avait peu de chasseurs stationnés sur les aérodromes près de Kaafjord, et leurs opérations étaient limitées par un manque de carburant.

Après le raid du 29 août, les Britanniques apprirent grâce aux renseignements transmis par Ultra que le Tirpitz n’avait subi aucun dommage significatif au cours de l’opération Goodwood. Dans des déclarations publiques, la Royal Navy a affirmé avoir endommagé ou coulé 19 navires de guerre allemands au cours des attaques sur Kaafjord, mais n’a pas signalé de dommages au Tirpitz.

Durant les derniers jours de l’opération Goodwood, les planificateurs de la Royal Navy décidèrent de ne pas ordonner de nouvelles opérations de la Fleet Air Arm contre le Kaafjord. Ils considérèrent que les Allemands étaient désormais capables de couvrir le Tirpitz de fumée avant que les Barracuda n’atteignent le cuirassé, et que ces appareils ne pouvaient emporter de bombes suffisamment puissantes pour infliger de lourds dégâts. Une attaque du Kaafjord par des Mosquitos lancés depuis des porte-avions fut envisagée, mais les bombardiers légers restèrent en nombre insuffisant et furent jugés inadaptés à la tâche. De plus, le transfert des porte-avions vers le Pacifique devint de plus en plus nécessaire pour renforcer la contribution britannique à la guerre contre le Japon.

Le Tirpitz étant toujours considéré comme une menace pour la navigation, le Comité des chefs d’état-major britannique et le commandant suprême des forces expéditionnaires alliées, le général Dwight D. Eisenhower, décidèrent fin août de mener de nouvelles attaques contre lui à l’aide de bombardiers lourds de la Royal Air Force. Le 15 septembre, une force d’Avro Lancaster attaqua le Kaafjord après s’être ravitaillé dans des bases du nord de la Russie et infligea des dommages irréparables au cuirassé. Après ce raid, il fit voile vers un mouillage près de Tromsø pour servir de batterie de défense côtière immobile. Une autre attaque de bombardiers lourds, le 29 octobre, ne causa que des dégâts mineurs. Lors d’un troisième raid organisé le 12 novembre, le Tirpitz fut touché par plusieurs bombes Tallboy et chavira, coulant avec de lourdes pertes humaines.

Les historiens ont jugé l’opération Goodwood comme un échec. En 1961, l’historien officiel britannique Stephen Roskill affirmait que les attaques marquaient la fin d’une « série d’opérations dont les résultats ne peuvent être qualifiés que d’extrêmement décevants ». Il concluait que la possibilité de couler le Tirpitz était « faible » en raison des lacunes des Barracuda et de leur armement. De même, Norman Polmar affirmait en 1969 que l’opération Goodwood était « peut-être l’échec le plus marquant de la FAA (Fleet Air Arm) pendant la Seconde Guerre mondiale et pouvait être directement attribué au manque d’avions performants – les Barracudas étaient trop lents et ne pouvaient emporter des bombes suffisamment puissantes pour mener des attaques efficaces ». Plus récemment, Mark Llewellyn Evans jugeait les résultats de l’opération Goodwood « pathétiques » et Patrick Bishop concluait que « la plus grande opération de la Fleet Air Arm pendant la guerre… s’était soldée par un échec ».

Buscaglia est né à Novare, dans le Piémont, en 1915 et est entré à l’Académie aéronautique italienne (Académie de l’armée de l’air) en octobre 1934. En 1937, il a été nommé Sottotenente (sous-lieutenant).

Le 1^er juillet 1937, Buscaglia fut affecté au 50^e escadron (32^e escadre de bombardement), alors équipé du Savoia-Marchetti SM81, obsolète, remplacé plus tard par le SM.79, plus performant. En 1939, il fut promu lieutenant. En février suivant, il fut transféré au 252^e escadron (46^e escadre de bombardement), et avec cette unité, il participa à sa première mission militaire, le 21 juin 1940.

Le 25 juillet, il se porte volontaire pour rejoindre le Reparto Speciale Aerosiluranti (« Détachement spécial de bombardiers-torpilleurs ») de la Regia Aeronautica, rebaptisé plus tard 240^e Escadron de bombardiers-torpilleurs, basé en Libye. Dans la nuit du 17 septembre 1940, Buscaglia remporte son premier succès avec un SM.79 armé de torpilles, endommageant lourdement le croiseur HMS Kent. Début décembre, il attaque également avec succès le croiseur HMS Glasgow.

En janvier 1941, l’unité de Buscaglia fut transférée à Catane, d’où il participa à l’action avec des Ju 87 allemands au cours de laquelle le porte-avions HMS Illustrious fut gravement endommagé. Promu capitaine, Buscaglia fut nommé commandant d’une nouvelle unité de torpilleurs, le 281^e escadron, basé à l’ aéroport de Grottaglie, dans les Pouilles. De là, il participa à la bataille du cap Matapan.

En 1942, Buscaglia avait déjà obtenu cinq fois la Médaille d’argent de la valeur militaire et la Croix de fer allemande de deuxième classe. En avril, il fut sélectionné pour commander le nouveau 132^e groupe de torpilles, coulant ensuite plusieurs navires en Méditerranée. Le 12 août de la même année, en compagnie de l’as allemand Hans-Joachim Marseille, il fut reçu à Rome par Benito Mussolini, qui le promut major .

Le 12 novembre 1942, lors d’une action contre l’invasion alliée de l’Afrique du Nord, l’avion de Buscaglia fut abattu par un Spitfire britannique. Il fut déclaré « tué au combat » et la Médaille d’or de la vaillance militaire lui fut décernée à titre posthume. Cependant, bien que blessé et gravement brûlé, Buscaglia survécut, ayant été capturé par les troupes alliées et transféré dans un camp de prisonniers de guerre aux États-Unis, à Fort Meade.

Après l’armistice du 8 septembre 1943, Buscaglia fut appelé à combattre aux côtés des Alliés, au sein de la toute nouvelle Aeronautica Cobelligerante del Sud. Entre-temps, dans le nord de l’Italie encore occupé par l’Allemagne, une aile de l’Aeronautica Nazionale Repubblicana (l’armée de l’air de la République sociale italienne fantoche), le 1° Gruppo Aerosiluranti, portait son nom.

Le 15 juillet 1944, Buscaglia prit le commandement de la 28^e escadre de bombardiers, équipée de Martin Baltimore et basée à l’aéroport de Campo Vesuvio, près de Naples. Le 23 août, alors qu’il tentait de piloter un de ces nouveaux appareils sans instructeur, Buscaglia s’écrasa au décollage. Il mourut le lendemain à l’hôpital de Naples.

La 3^e escadre de l’actuelle Aeronautica Militare Italiana, basée à Villafranca di Verona, porte son nom.

Signé à Washington le 4 avril 1949 par 12 États (Belgique, Canada, Danemark, États-Unis, France, Islande, Italie, Luxembourg, Norvège, Pays-Bas, Portugal, Royaume-Uni), le traité de l’Atlantique Nord entre en vigueur le 24 août 1949, après le dépôt du dernier instrument de ratification auprès du gouvernement américain.

Le texte est né de la conjonction du coup de Prague de février 1948, du blocus de Berlin engagé en juin de la même année, et du traité de Bruxelles du 17 mars 1948 par lequel cinq États d’Europe occidentale s’étaient déjà liés par une clause de défense mutuelle. Il fallait y ajouter la garantie américaine : la résolution Vandenberg, adoptée par le Sénat en juin 1948, avait levé l’obstacle constitutionnel en autorisant les États-Unis à conclure des alliances en temps de paix hors du continent américain.

L’article 5 en constitue le cœur : une attaque armée contre l’une des parties en Europe ou en Amérique du Nord est considérée comme dirigée contre toutes, chacune apportant alors l’assistance qu’elle juge nécessaire, « y compris l’emploi de la force armée ». La rédaction, moins automatique que celle du traité de Bruxelles, était la condition du vote américain. L’article 4 institue la consultation dès qu’un membre estime sa sécurité menacée ; l’article 9 crée le Conseil de l’Atlantique Nord et un comité de défense.

Le traité ne crée alors aucune structure militaire intégrée. Celle-ci naîtra de la guerre de Corée, avec l’installation du SHAPE et la nomination d’Eisenhower comme premier SACEUR en 1950-1951. La Grèce et la Turquie adhèrent en 1952, la République fédérale d’Allemagne en 1955, ce qui provoque la signature du pacte de Varsovie. La France quitte le commandement militaire intégré en 1966 et y revient en 2009. L’article 5 n’a été invoqué qu’une seule fois, au lendemain des attentats du 11 septembre 2001.

Article 1

Les parties s’engagent, ainsi qu’il est stipulé dans la Charte des Nations Unies, à régler par des moyens pacifiques tous différends internationaux dans lesquels elles pourraient être impliquées, de telle manière que la paix et la sécurité internationales, ainsi que la justice, ne soient pas mises en danger, et à s’abstenir dans leurs relations internationales de recourir à la menace ou à l’emploi de la force de toute manière incompatible avec les buts des Nations Unies.

Article 2

Les parties contribueront au développement de relations internationales pacifiques et amicales en renforçant leurs libres institutions, en assurant une meilleure compréhension des principes sur lesquels ces institutions sont fondées et en développant les conditions propres à assurer la stabilité et le bien-être. Elles s’efforceront d’éliminer toute opposition dans leurs politiques économiques internationales et encourageront la collaboration économique entre chacune d’entre elles ou entre toutes.

Article 3

Afin d’assurer de façon plus efficace la réalisation des buts du présent Traité, les parties, agissant individuellement et conjointement, d’une manière continue et effective, par le développement de leurs propres moyens et en se prêtant mutuellement assistance, maintiendront et accroîtront leur capacité individuelle et collective de résistance à une attaque armée.

Article 4

Les parties se consulteront chaque fois que, de l’avis de l’une d’elles, l’intégrité territoriale, l’indépendance politique ou la sécurité de l’une des parties sera menacée.

Article 5

Les parties conviennent qu’une attaque armée contre l’une ou plusieurs d’entre elles survenant en Europe ou en Amérique du Nord sera considérée comme une attaque dirigée contre toutes les parties, et en conséquence elles conviennent que, si une telle attaque se produit, chacune d’elles, dans l’exercice du droit de légitime défense, individuelle ou collective, reconnu par l’article 51 de la Charte des Nations Unies, assistera la partie ou les parties ainsi attaquées en prenant aussitôt, individuellement et d’accord avec les autres parties, telle action qu’elle jugera nécessaire, y compris l’emploi de la force armée, pour rétablir et assurer la sécurité dans la région de l’Atlantique Nord.

Toute attaque armée de cette nature et toute mesure prise en conséquence seront immédiatement portées à la connaissance du Conseil de Sécurité. Ces mesures prendront fin quand le Conseil de Sécurité aura pris les mesures nécessaires pour rétablir et maintenir la paix et la sécurité internationales.

Article 6 ¹

Pour l’application de l’article 5, est considérée comme une attaque armée contre une ou plusieurs des parties, une attaque armée :

• contre le territoire de l’une d’elles en Europe ou en Amérique du Nord, contre les départements français d’Algérie ², contre le territoire de la Turquie ou contre les îles placées sous la juridiction de l’une des parties dans la région de l’Atlantique Nord au nord du Tropique du Cancer;
• contre les forces, navires ou aéronefs de l’une des parties se trouvant sur ces territoires ainsi qu’en toute autre région de l’Europe dans laquelle les forces d’occupation de l’une des parties étaient stationnées à la date à laquelle le Traité est entré en vigueur, ou se trouvant sur la mer Méditerranée ou dans la région de l’Atlantique Nord au nord du Tropique du Cancer, ou au-dessus de ceux-ci.

Article 7

Le présent Traité n’affecte pas et ne sera pas interprété comme affectant en aucune façon les droits et obligations découlant de la Charte pour les parties qui sont membres des Nations Unies ou la responsabilité primordiale du Conseil de Sécurité dans le maintien de la paix et de la sécurité internationales.

Article 8

Chacune des parties déclare qu’aucun des engagements internationaux actuellement en vigueur entre Etats n’est en contradiction avec les dispositions du présent Traité et assume l’obligation de ne souscrire aucun engagement international en contradiction avec le Traité.

Article 9

Les parties établissent par la présente disposition un Conseil, auquel chacune d’elle sera représentée pour examiner les questions relatives à l’application du Traité. Le Conseil sera organisé de façon à pouvoir se réunir rapidement et à tout moment. Il constituera les organismes subsidiaires qui pourraient être nécessaires; en particulier, il établira immédiatement un comité de défense qui recommandera les mesures à prendre pour l’application des articles 3 et 5.

Article 10

Les parties peuvent, par accord unanime, inviter à accéder au Traité tout autre Etat européen susceptible de favoriser le développement des principes du présent Traité et de contribuer à la sécurité de la région de l’Atlantique Nord. Tout Etat ainsi invité peut devenir partie au Traité en déposant son instrument d’accession auprès du gouvernement des Etats-Unis d’Amérique. Celui-ci informera chacune des parties du dépôt de chaque instrument d’accession.

Article 11

Ce Traité sera ratifié et ses dispositions seront appliquées par les parties conformément à leurs règles constitutionnelles respectives. Les instruments de ratification seront déposés aussitôt que possible auprès du gouvernement des Etats-Unis d’Amérique, qui informera tous les autres signataires du dépôt de chaque instrument de ratification. Le Traité entrera en vigueur entre les Etats qui l’ont ratifié dès que les ratifications de la majorité des signataires, y compris celles de la Belgique, du Canada, des Etats-Unis, de la France, du Luxembourg, des Pays-Bas et du Royaume-Uni, auront été déposées et entrera en application à l’égard des autres signataires le jour du dépôt de leur ratification ³.

Article 12

Après que le Traité aura été en vigueur pendant dix ans ou à toute date ultérieure, les parties se consulteront à la demande de l’une d’elles, en vue de réviser le Traité, en prenant en considération les facteurs affectant à ce moment la paix et la sécurité dans la région de l’Atlantique Nord, y compris le développement des arrangements tant universels que régionaux conclus conformément à la Charte des Nations Unies pour le maintien de la paix et de la sécurité internationales.

Article 13

Après que le Traité aura été en vigueur pendant vingt ans, toute partie pourra mettre fin au Traité en ce qui la concerne un an après avoir avisé de sa dénonciation le gouvernement des Etats-Unis d’Amérique, qui informera les gouvernements des autres parties du dépôt de chaque instrument de dénonciation.

Article 14

Ce Traité, dont les textes français et anglais font également foi, sera déposé dans les archives du gouvernement des Etats-Unis d’Amérique. Des copies certifiées conformes seront transmises par celui-ci aux gouvernements des autres Etats signataires.

NOTES : 

1. La définition des territoires auxquels l’article 5 s’applique a été modifiée par l’article 2 du Protocole d’accession au Traité de l’Atlantique Nord de la Grèce et de la Turquie, signé le 22 octobre 1951
2. Le 16 janvier 1963, le Conseil de l’Atlantique Nord a noté que, s’agissant des anciens départements français d’Algérie, les clauses pertinentes du Traité étaient devenues inapplicables à la date du 3 juillet 1962.
3. Le Traité est entré en vigueur le 24 août 1949, après le dépôt des instruments de ratification de tous les Etats signataires.

John William Dunne meurt le 24 août 1949 à l’âge de 73 ans. Né le 2 décembre 1875 au Curragh Camp, en Irlande, où son père (futur général) servait comme lieutenant-colonel du 99^e régiment, il grandit en Angleterre. Une longue maladie infantile l’oriente vers la spéculation intellectuelle ; à 13 ans, il rêve d’un engin volant sans gouverne.

Engagé dans l’Imperial Yeomanry pendant la seconde guerre des Boers, rapatrié pour typhoïde, puis nommé sous-lieutenant du régiment du Wiltshire en 1901, il est de nouveau réformé pour une affection cardiaque. C’est pendant ces congés de maladie qu’il entreprend une étude systématique du vol. Contrairement à la plupart des pionniers, il fait de la stabilité aérodynamique intrinsèque l’exigence première d’un avion sûr, et aboutit dès 1906 à une configuration sans empennage à aile en flèche, dont la stabilité est obtenue par un vrillage progressif de l’aile ; le washout.

Affecté en 1906 à la fabrique de ballons de l’armée à Farnborough sur demande du colonel Capper, il y développe dans le secret le D.1, essayé à Blair Atholl en Écosse en 1907, puis le planeur D.3 et le D.4 motorisé en 1908. Après l’arrêt des crédits militaires en 1909, il poursuit ses travaux avec des fonds privés au sein du Blair Atholl Aeroplane Syndicate. Le 20 décembre 1910, à Eastchurch, il démontre la stabilité de son biplan D.5 devant deux observateurs officiels, Orville Wright et Griffith Brewer, en lâchant les commandes pour prendre des notes en vol. Ses appareils seront produits sous licence par Nieuport en France et par Burgess aux États-Unis, où le Burgess-Dunne sera le seul type construit en série, notamment pour les aviations militaires américaine et canadienne. Le prix de la formule : sans gouvernail, les atterrissages par vent de travers étaient impossibles.

Sa santé l’écarte de l’aviation à partir de 1913. Il se consacre alors à la pêche à la mouche, puis à une théorie du temps sériel exposée en 1927 dans An Experiment with Time, à partir de rêves qu’il jugeait prémonitoires. La Society for Psychical Research échoue en 1932 à reproduire ses résultats. Sa théorie inspire plusieurs écrivains, dont J.B. Priestley — dont Dunne vint exposer les principes à la troupe lors de la création de la pièce Time and the Conways en 1937, avant d’en donner une présentation à la télévision britannique.

Dunne créa quelques-uns des premiers avions pratiques et stables. La plupart d’entre eux se distinguaient par leur configuration sans queue et en flèche. La stabilité était obtenue par un enroulement progressif du bord d’attaque, de l’emplanture à l’extrémité, une caractéristique connue sous le nom de « washout ». Un équilibre judicieux de ses caractéristiques permettait l’utilisation de seulement deux commandes de vol. L’inconvénient était que, sans gouvernail, les atterrissages par vent de travers étaient impossibles et l’approche devait se faire face au vent.

Les avions conçus par Dunne comprenaient :

• D.1, 1907. Biplan, d’abord utilisé comme planeur, puis la version motorisée fut endommagée lors de sa première tentative de décollage.
• D.2. Petit planeur d’essai proposé pour le triplan Dunne-Huntington, non construit.
• Triplan Dunne-Huntington , conçu entre 1907 et 1908, utilisé en 1910. Aile tandem triple avec aile centrale haute et aile avant plus petite, ce qui conduit certains à le qualifier de biplan. Construit par le professeur AK Huntington selon la conception de Dunne, le seul type qui n’était pas de configuration balayée sans queue.
• D.3, 1908. Planeur biplan, volait bien.
• D.4, 1908. Biplan motorisé, réalisant des sauts courts.
• D.5, 1910. Biplan motorisé. Premier avion Dunne à voler, premier avion sans queue à voler, stable en vol. Suite à un accident, il fut reconstruit sous une forme modifiée, le D.8.
• D.6 , 1911. Monoplan, n’a jamais volé.
• D.7, 1911. Monoplan, volait bien. Le D.7-bis était une version du D.7 propulsée par un moteur Gnome .
• D.8, 1912. Biplan, construit en plusieurs exemplaires. Le D.8-bis était une version du D.8 propulsée par un moteur Gnome ; un exemplaire a volé d’ Eastchurch à Paris en 1913.
• D.9, 1913. Projet de biplan ou sesquiplan à envergure inégale, jamais réalisé.
• D.10, 1913. Version à portée plus courte du D.8. S’est avéré un échec.
• Burgess-Dunne. Variantes construites sous licence dérivées du D.8 et fabriquées sous licence aux États-Unis de 1913 à 1916 ; versions terrestres et hydravions ; ont volé avec les forces aériennes militaires américaines et canadiennes.

Le Piasecki H-21 Workhorse/Shawnee est un hélicoptère américain, le quatrième d’une série d’hélicoptères à rotor tandem conçus et construits par Piasecki Helicopter (plus tard Boeing Vertol ). Communément appelé « la banane volante », c’était un hélicoptère multi-missions, pouvant être équipé de roues, de skis ou de flotteurs. Le H-21 a été initialement développé par Piasecki comme hélicoptère de sauvetage en Arctique. Ses caractéristiques de fonctionnement par temps froid lui permettaient de fonctionner jusqu’à -54 °C et de bénéficier d’une maintenance régulière dans des conditions de froid extrême.

Piasecki Helicopter a conçu et vendu avec succès à la marine américaine une série d’hélicoptères à rotors tandem, à commencer par le HRP-1 de 1944. Le HRP-1 était surnommé la « banane volante » en raison de l’inclinaison ascendante de son fuselage arrière, qui garantissait que les grands rotors ne puissent pas heurter le fuselage, quelle que soit l’attitude de vol. Ce nom a ensuite été appliqué à d’autres hélicoptères Piasecki de conception similaire, dont le H-21.

En 1949, Piasecki proposa à l’US Air Force (USAF) le YH-21 Workhorse, une version améliorée et entièrement métallique du HRP-1. Doté de deux rotors tripales contrarotatifs en tandem, entièrement articulés, le H-21 était propulsé par un moteur radial Curtis-Wright R-1820-103 Cyclone neuf cylindres suralimenté et refroidi par air , développant 1 150 ch.

Français Après le premier vol du YH-21 le 11 avril 1952, l’USAF commanda 32 modèles SAR H-21A et 163 de la variante de transport d’assaut H-21B plus puissante. Le H-21B était équipé d’une version améliorée du moteur Wright 103, développant 1 425 chevaux-vapeur (1 063 kW) et doté de pales de rotor allongées de 6 pouces (152 mm). Grâce à ses capacités améliorées, le H-21B pouvait transporter 22 fantassins entièrement équipés ou 12 civières, plus de la place pour deux infirmiers, en tant qu’hélicoptère d’ évacuation sanitaire. Grâce à ses capacités hivernales arctiques, les H-21A et H-21B furent mis en service par l’USAF et l’Aviation royale canadienne (ARC) pour entretenir et entretenir les installations radar du Réseau d’alerte avancée (DEW) s’étendant des îles Aléoutiennes et de l’Alaska à travers l’ Arctique canadien jusqu’au Groenland et à l’Islande.

En 1952, quelques H-21A ont été évalués par l’escadron d’hélicoptères HMX-1 de l’USMC pour l’assaut aérien. 

Le 24 août 1954, grâce au ravitaillement en vol assuré par un U-1A Otter de l’armée américaine, un H-21C connu sous le nom d’Amblin’ Annie est devenu le premier hélicoptère à traverser les États-Unis sans escale. L’armée a expérimenté l’armement du H-21C comme hélicoptère de combat ; certains Shawnee étaient équipés de canons flexibles sous le nez, tandis que d’autres étaient équipés de canons de porte.

En 1957, un H-21B a été prêté au Corps des Marines des États-Unis (USMC) pour évaluer l’hélicoptère comme remorqueur aéroporté pour remorquer des navires de débarquement et des véhicules de débarquement amphibies en panne jusqu’à la plage. Au cours de l’évaluation, le H-21B a remorqué un LST à 5 nœuds (9,3 km/h ; 5,8 mph) et un véhicule amphibie à chenilles simulé de l’eau jusqu’à la plage. Le moteur Wright amélioré de 1425 ch utilisé dans le H-21B a également été utilisé dans les variantes ultérieures vendues à la fois à l’armée américaine (sous le nom de H-21C Shawnee) et aux forces militaires de plusieurs autres nations. En 1962, le H-21 a été rebaptisé CH-21 dans l’armée américaine.

En 1959, Vertol Aircraft, nouveau nom de Piasecki Helicopters, a imaginé un concept de transport de charges lourdes sur courtes distances, consistant à relier entre deux et six H-21B par des poutres pour soulever de lourdes charges. Ce système était jugé dangereux, car un problème mécanique sur l’un des hélicoptères pendant le levage pouvait déséquilibrer la structure et provoquer le crash de tous les hélicoptères.

Un Piasecki H-21C Shawnee de l’US Army baptisé Amblin’ Annie réussit le 24 août 1954 la première traversée sans escale des États-Unis par un hélicoptère, grâce à un ravitaillement en vol assuré par un U-1A Otter de l’armée américaine. La démonstration valide un principe appelé à devenir central dans la voilure tournante militaire : l’allonge n’est plus limitée par la capacité en carburant de la machine.

Le H-21, quatrième d’une lignée d’appareils à rotors en tandem conçus par Piasecki Helicopter (futur Boeing Vertol), est surnommé « la banane volante » en raison du relèvement de son fuselage arrière, dispositif qui évite l’interférence des grands rotors quelle que soit l’assiette. Développé à l’origine comme hélicoptère de sauvetage arctique, il est capable de fonctionner jusqu’à -54 °C, ce qui lui vaut d’être employé par l’US Air Force et l’Aviation royale canadienne pour desservir les stations radar de la ligne DEW, des Aléoutiennes au Groenland.

Après le premier vol du YH-21 le 11 avril 1952, l’USAF commande 32 H-21A de recherche et sauvetage puis 163 H-21B de transport d’assaut, dotés d’un Wright Cyclone porté à 1 425 ch et capables d’emporter 22 fantassins équipés ou 12 civières. La version H-21C livrée à l’US Army connaîtra le feu au Sud-Vietnam à partir de décembre 1961, où elle assurera le transport de troupes avant d’être remplacée par le CH-34 puis le UH-1. L’armée française en emploiera également en Algérie, aux côtés des Sikorsky H-34, dans les grandes opérations héliportées. Le type est redésigné CH-21 en 1962.

Maurice Bonté est né le 22 septembre 1904 à Zonnebeke (Belgique).

Ouvrier agricole, de nationalité belge, il s’engage dans la Légion étrangère à Nevers le 14 septembre 1939. Affecté d’abord au 1^er régiment étranger d’infanterie (1^er REI) en Algérie, il passe en mars 1940 à la 13^e demi-brigade de marche de la Légion étrangère (13^e DBMLE). Avec cette unité, il participe à la campagne de Norvège (combats de Narvik et de Bjervik) au printemps 1940.

Evacué en Grande-Bretagne avec le corps expéditionnaire commandé par le général Béthouart, il choisit de continuer le combat dans les rangs de la France libre dès juillet 1940.

Avec la 13^e Demi-brigade de Légion étrangère (13^e DBLE), il prend part à l’opération devant Dakar (septembre 1940) puis à la campagne d’Erythrée contre les Italiens (mars-mai 1941) et à celle de Syrie contre les forces de Vichy (juin-juillet 1941).

Caporal en septembre 1941, il combat en Libye avec la 1ère brigade française libre et notamment à Bir-Hakeim. Il est promu caporal-chef en octobre 1942 juste avant d’être blessé une première fois à la cheville par éclat d’obus lors des combats d’El Alamein en Egypte le 23 octobre 1942. Cela ne l’empêche pas de panser des camarades blessés et d’en aider un autre à rejoindre les lignes avant d’être évacué sur le groupe sanitaire de la division.

Rétabli, il rejoint son unité fin janvier 1943 et prend part à la fin de la campagne de Tunisie avant de combattre en Italie d’avril à juin 1944. Il débarque en Provence le 17 août 1944 et prend part aux combats de libération du Sud-est et de la vallée du Rhône.

Promu sergent en septembre 1944, Maurice Bonté se distingue dans les Vosges. Le 5 novembre 1944, il est gravement blessé par balle en menant son groupe de combat à l’attaque de la cote 1013 sur les hauteurs de Rochesson. Longuement hospitalisé, il est démobilisé début 1946.

Il retrouve alors la Nièvre et son métier d’ouvrier agricole.

Maurice Bonté est décédé le 24 août 1958 à Cosne-sur-Loire. Il a été inhumé à Saint-Père dans la Nièvre.

• Compagnon de la Libération – décret du 7 mars 1945
• Médaille Militaire
• Croix de Guerre 1939/45 (3 citations)
• Médaille Coloniale avec agrafes « Erythrée », « Libye », « Bir-Hakeim », « Tunisie »
• Médaille du Levant
• Médaille des Blessés

Né le 1er juin 1895 à Chorobrów, en Galicie autrichienne, Tadeusz Komorowski sort en 1915 de l’Académie thérésienne comme sous-lieutenant de cavalerie et sert dans l’armée austro-hongroise sur les fronts russe et italien. Passé à l’armée polonaise après 1918, il combat contre les bolcheviks et est blessé à Komarów, l’une des dernières grandes batailles de cavalerie du XX^e siècle. Cavalier de haut niveau, il concourt aux Jeux olympiques de Paris en 1924 et entraîne à Berlin en 1936 l’équipe polonaise de concours complet, médaillée d’argent. En 1938, il prend la tête de l’École centrale de cavalerie de Grudziądz.

Après la campagne de 1939, il échappe à la captivité et organise à Cracovie un réseau clandestin, fondu en janvier 1940 dans la ZWZ, matrice de l’Armia Krajowa. Adjoint du général Rowecki à partir de 1941, il lui succède au commandement de l’AK après son arrestation par la Gestapo le 30 juin 1943, sous le pseudonyme de « Bór ». L’AK compte alors, à l’échelle du pays, plus de 300 000 hommes et femmes, ce qui en fait la principale organisation de résistance d’Europe.

Le 20 novembre 1943, il ordonne la préparation de l’opération Tempête, tentative de coopération militaire avec l’Armée rouge assortie d’un objectif politique : faire reconnaître la souveraineté polonaise sur les territoires libérés. Les combats de Vilnius, Lwów et Tarnopol montrent rapidement que les Soviétiques désarment et déportent les unités de l’AK. Autorisé le 26 juillet 1944 par le gouvernement en exil, Bór-Komorowski déclenche l’insurrection de Varsovie le 1^er août 1944, alors que l’Armée rouge approche de la Vistule et que les radios soviétiques appellent au soulèvement.

Les insurgés engagés dans Varsovie sont estimés entre 40 000 et 50 000, dont une minorité seulement disposait d’armes ; le chiffre de plusieurs centaines de milliers parfois cité correspond aux effectifs de l’AK dans toute la Pologne. Le combat dure 63 jours. L’Armée rouge reste immobile sur la rive droite du fleuve, et le soutien occidental se limite à des parachutages sans effet décisif. Nommé commandant en chef des forces armées polonaises le 30 septembre, Bór-Komorowski désigne le général Okulicki pour lui succéder à la tête de la résistance et signe la capitulation le 2 octobre 1944, après avoir obtenu le statut de prisonniers de guerre pour ses combattants. Le bilan est d’environ 16 000 à 18 000 insurgés tués et de 150 000 à 180 000 civils morts ; Hitler ordonne la destruction systématique de la ville, détruite à 85 %.

Interné à Langwasser puis à Colditz, évacué vers la Suisse dans les derniers jours de la guerre, il s’installe à Londres, où il gagne sa vie comme tapissier après le retrait de la reconnaissance britannique au gouvernement polonais en exil. Il en est le Premier ministre de 1947 à 1949, puis siège au Conseil des Trois avec Anders et Raczyński. Ses mémoires paraissent à Londres en 1950 sous le titre The Secret Army.

Il meurt d’une crise cardiaque le 24 août 1966, à 71 ans, alors qu’il chassait près de Buckley, dans le Flintshire, et est inhumé au cimetière londonien de Gunnersbury. Le 30 juillet 1994, ses cendres sont rapatriées par son fils Adam et inhumées avec les honneurs au cimetière militaire de Powązki, à Varsovie, lors des commémorations du cinquantenaire de l’insurrection.

La France procède le 24 août 1968 à son trentième essai nucléaire et à son premier tir d’engin thermonucléaire, au-dessus de l’atoll de Fangataufa, en Polynésie française.

Le programme à deux étages avait été confié en 1966 à Robert Dautray par le Commissariat à l’énergie atomique. Faute de capacité de production suffisante, la France dut acheter 151 tonnes d’eau lourde à la Norvège et 168 tonnes aux États-Unis, chargées en 1967 dans les réacteurs Célestin I et II de Marcoule pour produire le tritium nécessaire.

L’engin, d’environ trois tonnes, est suspendu à un ballon et explose à 550 mètres d’altitude, à 18 h 30 TU — 08 h 30 heure locale. La puissance dégagée, 2,6 mégatonnes, en fait l’essai le plus puissant jamais réalisé par la France. Fangataufa avait été retenu pour son isolement, à l’écart de la base principale de Moruroa. C’est le seul tir français ayant donné lieu à l’évacuation d’une population : les habitants de Tureia, à une centaine de kilomètres au nord, sont invités à rejoindre Papeete sans que les risques de retombées soient officiellement évoqués.

Le général de Gaulle, qui devait assister au tir, y renonce après les événements de mai 1968 ; le tir est commandé par Robert Galley, ministre délégué chargé de la Recherche scientifique et des Questions atomiques et spatiales, depuis la passerelle du croiseur antiaérien De Grasse. La France devient la cinquième puissance thermonucléaire, après les États-Unis, l’URSS, le Royaume-Uni et la Chine.

Le dispositif naval est considérable. Constituée à l’été 1965 pour la campagne de 1966 autour du porte-avions Foch, la force Alfa est reconstituée en 1968 autour du Clemenceau, appareillé de Toulon le 12 mars et arrivé en Polynésie le 16 mai, avec les escorteurs d’escadre Forbin, La Bourdonnais et Jauréguiberry, les pétroliers La Seine et Aberwrach, le bâtiment de soutien Rhin, complétés sur zone par la division des avisos du Pacifique. Le groupe aérien embarqué (Alizé, Étendard IV-M, HSS-1, Alouette II et III, Super Frelon) assure la surveillance de la zone dangereuse. Plusieurs bâtiments américains et des chalutiers soviétiques sont repérés pendant la campagne. Au total, le dispositif déployé autour des deux atolls représente plus de 40 % du tonnage de la flotte française, soit environ 120 000 tonnes.

Henry Farret, né le 10 août 1908 à Toulon et mort dans la même ville le 24 août 1974.

Petit-fils d’un officier de marine, fils d’un saint-cyrien mort pour la France en 1918, il intègre Saint-Cyr en 1928 dans la promotion « Maréchal Foch » où il a pour camarade Jacques Massu, il en sort en 1930 avec le grade de Sous-lieutenant. Affecté dans un premier temps au 54e régiment de tirailleurs indochinois, il est muté en 12/30 au 4e RTS. En 09/1931, il rejoint le 2^e RTS au Soudan français. Promu Lieutenant en 1932, il quitte le 2^e RTS en 09/1933 pour retrouver le 4^e RTS. Il y reste jusqu’en 07/1938 avec une parenthèse au 1^er BTS entre 04/1935 et 06/1937. En 07/1938, il est muté au Régiment de tirailleurs sénégalais du Tchad.

Promu capitaine en 06/1940 et n’admettant pas la défaite, il apprend que le Tchad se joint à la France libre sous l’influence de Félix Éboué auquel il se rallie. Déplacé dans la région du Borkou, il est d’abord chargé de la défense du territoire tchadien puis, en 12/1942, il rejoint la colonne Leclerc. Affecté à la 1^re compagnie de découverte et de combat du groupement Dio, il participe à partir de 12/1942 à l’opération Gratuity destinée à chasser les troupes de l’axe de la région libyenne du Fezzan. Engagé dans la campagne de Tunisie à partir de 02/1943, il s’illustre lors de la bataille de Ksar Ghilane après laquelle il est promu chef de bataillon le 25/03/1943. Le 25/06/1943, il reçoit la croix de la libération.

La colonne Leclerc étant devenue la Force L puis la 2^e division blindée, celle-ci par pour l’Angleterre en vue de débarquer en France. En 08/1944, à la tête d’un bataillon du régiment de marche du Tchad, il débarque sur Utah Beach et prend part à la bataille de Normandie au cours de laquelle il se distingue pendant les prises d’Alençon et de Carrouges. Suivant la progression de la 2^e DB, il participe ensuite à la Libération de Paris où il repousse une contre-attaque allemande dans le secteur du Bourget. Transféré à la 10^e division d’infanterie du général Billote en 09/1944, il est chargé de former et encadrer des troupes issues des FFI. À la fin de la guerre, il est promu lieutenant-colonel.

Après avoir suivi une formation d’officier d’état-major, il est envoyé à Madagascar où, en 02/1947, il prend le commandement du détachement motorisé autonome de Madagascar. De retour en métropole en 08/1949, il devient en 12/1949 sous-chef d’état-major à la 5^e région militaire à Toulouse. Il est promu colonel en 04/1951 et part pour l’Indochine où il commande un régiment dans la région de Sontay. Tombé malade, il est rapatrié en 1953 et, après une affectation en Allemagne, commande les troupes d’une subdivision militaire française. En 08/1965, alors qu’il vient d’être nommé général de brigade, il prend sa retraite.

• Commandeur de la Légion d’Honneur
• Compagnon de la Libération
• Grand Officier de l’Ordre National du Mérite
• Croix de Guerre 39/45 (5 citations)
• Croix de Guerre des TOE (2 citations)

De filiation noble russe, Seversky est né à Tbilissi, faisant alors partie de l’Empire russe et appelé Tiflis (aujourd’hui en Géorgie). Il est entré dans une école militaire à 10 ans. Le père Nikoloz Gedevanishvili Seversky était l’un des premiers aviateurs russes à posséder un avion (une version modifiée du Blériot XI construits par Mikheil Grigorashvili) et à 14 ans, quand Seversky est entré à l’École navale de la Russie impériale, son père lui avait déjà appris à voler. Ingénieur diplômé en 1914, le lieutenant Seversky servait en mer dans une flottille de destroyers quand la Première Guerre mondiale a débuté.

Seversky, sélectionné pour servir en tant que pilote dans l’aéronavale, a été transféré à l’École militaire d’aéronautique de Sébastopol, en Crimée. Après avoir terminé un programme de troisième cycle sur l’aéronautique en 1914-1915, il a été affecté en tant que pilote l’été 1915 dans une unité d’aviation de la flotte de la Baltique. Stationné dans le golfe de Riga, pour sa première mission, il a attaqué un destroyer allemand, mais fut touché par l’ennemi, l’avion prit feu avant d’avoir pu larguer ses bombes. Les bombes ont explosé dans le crash, tuant son navigateur et blessant grièvement Seversky.

Les médecins ont dû amputer sa jambe au-dessous du genou et bien qu’il ait été équipé d’une jambe artificielle et malgré ses protestations, les autorités l’on jugé inapte à retourner au combat. Pour prouver à ses supérieurs qu’il pouvait encore voler, Seversky est apparu à l’improviste dans un spectacle aérien, mais a été arrêté à la suite de sa performance aérienne téméraire.

Le tsar Nicolas II est intervenu pour lui et en juillet 1916, Seversky est retourné en mission de combat, abattant son premier avion ennemi le troisième jour. Le 14 octobre 1916, il est forcé d’atterrir en territoire ennemi, mais réussit à revenir en sécurité dans ses propres lignes. Il a ensuite volé 57 missions de combat, abattant six avions allemands (ses revendications de 13 victoires feraient de lui le troisième as russe de la Première Guerre mondiale, ces victoires sont contestées). En février 1917, il assure le commandement du détachement du 2nd Naval Fighter, jusqu’à ce qu’il soit grièvement blessé dans un accident ; un wagon tiré par des chevaux a cassé sa jambe valide. Après avoir servi à Moscou, en tant que chef de l’aviation de poursuite, Seversky retourne au combat.

Seversky est le premier as de la marine russe dans le conflit. Pour ses faits de guerre, il a reçu l’ordre impérial et militaire de Saint-Georges (4^e classe), l’ordre de Saint-Vladimir (4^e classe), l’ordre de Saint-Stanislas (2^e et 3^e classe) et l’ordre de Sainte-Anne (2^e, 3^e et 4^e classe).

Pendant la révolution de 1917, Seversky, stationné à Saint-Pétersbourg, est resté sous l’uniforme, à la demande du commandant en chef de la Flotte de la Baltique. En mars 1918, il est nommé assistant à l’attaché naval de la mission de l’aviation navale russe aux États-Unis. Seversky quitte la Russie via la Sibérie et tandis qu’il est aux États-Unis, il décide d’y rester plutôt que de revenir vers une Russie déchirée par la Révolution. Il s’installe à Manhattan où il a brièvement tenu un restaurant.

En 1918, Seversky offre ses services au ministère de la Guerre en tant que pilote, le général Kenly, chef du Signal Corps, le nommant ingénieur-conseil et pilote d’essai assigné à la production d’avion du district de Buffalo.

Après l’armistice, Seversky devient l’assistant du général Billy Mitchell défenseur de l’aviation, l’aidant dans ses efforts pour prouver que la force aérienne peut couler des cuirassés.

Seversky a déposé et obtenu le premier brevet de ravitaillement en vol en 1921. Au cours des années suivantes, 364 demandes de brevets seront déposées, parmi lesquelles le premier viseur de bombardement gyrostabilisé, que Seversky a développé avec la Sperry Gyroscope Company en 1923.

Utilisant les 50 000 dollars provenant de la vente de son viseur de bombardement au gouvernement américain, Seversky crée la Seversky Aero Corporation en 1923. Spécialisée dans la fabrication de pièces et d’instruments d’avion, la petite entreprise a été incapable de survivre à l’effondrement boursier de 1929.

Le 16 février 1931, avec le soutien du milliardaire de Wall Street, Edward Moore, et d’autres investisseurs, il ressuscite l’entreprise en tant que New Seversky Aircraft Corporation à Long Island, New York. S’installer dans l’ancienne usine d’hydravions de EDO Corporation à College Point, Long Island et les brevets de Seversky étaient les principaux atouts de la nouvelle société, résolu à investir dans la recherche et la conception plutôt que de compter sur la fabrication sous licence. Nombre des ingénieurs de Seversky Aircraft étaient des russes ou géorgiens que Seversky avait sauvés des purges de Staline en les amenant aux États-Unis, y compris les ingénieurs en chef Michael Gregor et Alexander Kartveli. Avec Seversky, les concepteurs ont commencé un hydravion monoplan tout métal multiplace : le SEV-3. Cette conception révolutionnaire allait permettre de battre de nombreux records de vitesse dans les National Air Races de 1933 à 1939, souvent piloté par Seversky lui-même qui était le plus grand « porte parole » de l’entreprise. Le 15 septembre 1935, volant à une vitesse d’un peu plus de 370 km/h, Seversky a établi le record mondial de vitesse pour les hydravions à moteur à pistons. Seversky a également établi un record de vitesse transcontinental en 1938.

Le SEV-3 a finalement été l’ancêtre d’une famille d’avions de combat avancés comprenant le SEV-3XLR, le 2-XP (expérimental à deux places), le BT-8 de formation et le chasseur SEV-1P (monoplace).

La modification la plus radicale s’est produite lorsque le train fixe du SEV-1P est remplacé par un train se rétractant en arrière sous le fuselage qui a donné le prototype de la série de chasseurs P-35 A.

Le bureau d’études de Seversky Aircraft dirigé par Seversky était chargé de 25 différents projets innovants, beaucoup d’entre eux sont « mort-né », y compris le Seversky Super-Clipper, un octomoteur de 76,2 m d’envergure, destiné au transport transocéaniques, doté d’un train tricycle et à haute vitesse. Le SEV-S2, pratiquement identique au P-35, qui a été l’objet d’essais en 1937, a dominé les trois dernières courses du Trophée Bendix, en commençant par 1937, lorsque Frank Fuller l’a remporté à une vitesse moyenne de 415,51 km/h.

La Seversky Aircraft Company acquiert de nouvelles installations à Long Island en 1936, achetant trois usines, un terrain d’aviation avec un hangar avec une base de montage d’hydravion à Famingdale et Amityville.

Malgré l’attribution de plusieurs contrats gouvernementaux, Seversky Aircraft Company n’a jamais été capable de faire des profits sous la gestion de Seversky et en septembre 1938, la société a dû être renflouée à nouveau par Paul Moore (le frère et héritier d’Edward). Il accepta de financer le sauvetage de la société à condition que Seversky, en tant que président, effectue des coupes dans son personnel, tandis que le conseil d’administration donnait plus de pouvoirs au directeur-général Wallace Kellett. Un contrat controversé que Seversky négocia en secret avec les Japonais concernant 20 chausseurs SEV-2PA-B3 créa un antagonisme avec le ministère de la Guerre, conduisant inévitablement à la pression du gouvernement américain sur l’USAAC pour limiter le P-35 au premier lot de 76 appareils.

Tandis que Seversky est en Europe pour une tournée de ventes durant l’hiver 1938-1939, le conseil réorganise la compagnie le 13 octobre 1939, rebaptisée Republic Aviation Corporation avec Kellett comme nouveau président. Seversky attaque en justice pour réparation, mais tandis que les actions juridiques traînaient en longueur, le conseil d’administration vote son éviction de la société qu’il avait créée. Republic Aviation allait devenir un mastodonte industriel pendant la Seconde Guerre mondiale avec la conception et la production du P-47 Thunderbolt et dans les années d’après-guerre, une lignée réussie d’avions de chasse, avant d’être rachetée par Fairchild en 1965.

Comme la Seconde Guerre mondiale approchait, Seversky s’absorba dans la formulation de ses théories de la guerre aérienne. Peu après le 7 décembre 1941, jour de l’attaque de Pearl Harbor, il a écrit Victory Through Air Power (Victoire dans les airs), publié en avril 1942, préconisant l’utilisation stratégique des bombardements aériens. Le livre est un best-seller, (n° 1 sur la liste des best-seller du New York Times), dont la première édition parait à la mi-août 1942 et reste à la première place pendant quatre semaines), avec cinq millions d’exemplaires vendus. La popularité du livre et son message percutant conduit Walt Disney à l’adapter en un film d’animation du même nom (1943), où Seversky (qui a également servi de conseiller technique) et le Général Mitchell – grâce à des images d’archives – font le commentaire.

Le film d’animation de Disney a reçu un accueil mitigé du box-office et des critiques qui pensaient que c’était contraire à la vocation des studios Disney que l’envoi d’un message de propagande puissant basé sur un argument politique abstrait. L’influence à la fois du livre et du film, en temps de guerre, a été significative, stimulant la conscience populaire et conduisant à un débat national sur la puissance aérienne stratégique.

Seversky a été un des nombreux défenseurs de la stratégie aérienne dont la vision a été réalisée en 1946 par la création du Strategic Air Command et le développement d’avions tels que le Convair B-36 et le B-47 Stratojet. Seversky continue à faire connaître ses idées sur les avions et les armes innovantes, notamment le Ionocraft en 1964 qui devait être un aéronef monoplace, propulsé par le vent ionique issu d’une décharge à haute tension. Une démonstration en laboratoire établit qu’il fallait 90 watts pour soulever un modèle de 60 g et aucune version pilotée n’a jamais été construite.

Dans les années d’après-guerre, Seversky a continué à tenir des conférences et à écrire sur l’aviation et l’utilisation stratégique de la force aérienne. il a ainsi écrit : Air Power: Key to Survival (1950) et America: Too Young to Die! (1961).

Il a reçu en 1939 le trophée Harmon pour les progrès de l’aviation. Pour son travail sur la force aérienne Seversky a reçu la Medal of Merit en 1945 par le président Harry Truman et le Exceptional Service Medallion en 1969 en reconnaissance de son service en tant que consultant spécial pour les chefs d’état-major de l’USAF. En 1970, Seversky a été inscrit dans le National Aviation Hall of Fame.

Avant la création de la Republic Aircraft Corporation, la Seversky Aircraft Corporation a produit les avions suivants, qui étaient tous des variantes du même thème :

• Seversky AT-12 (en)
• Seversky BT-8 (en)
• Seversky FN (en)
• Seversky P-35
• Seversky XP-41
• Seversky 2PA (en)
• Seversky A8V (en)
• Seversky SEV-1XP (en)
• Seversky SEV-3 (en)
• Seversky EP-106 (Export Intercepteur)
• Seversky Navy Type S Chasseur biplace

Né en 1894 à Tiflis, dans l’Empire russe, il est le fils de Nikolaï Prokofiev-Seversky, chanteur d’opérette et l’un des premiers Russes à posséder son propre avion, qui lui apprend à voler avant ses 15 ans. Diplômé de l’École navale impériale en 1914, il est affecté comme pilote dans l’aviation de la flotte de la Baltique. Lors de sa première mission, à l’été 1915, son appareil est touché et s’écrase avec ses bombes à bord : son navigateur est tué et Seversky est amputé d’une jambe sous le genou.

Déclaré inapte au vol, il se produit sans autorisation dans un meeting aérien pour démontrer qu’il peut encore piloter ; ce qui lui vaut d’être arrêté, puis rétabli dans ses fonctions sur intervention de Nicolas II. Revenu au combat en juillet 1916, il effectue 57 missions et devient le premier as de l’aéronautique navale russe, avec 6 victoires homologuées, décoré notamment de l’ordre de Saint-Georges. Envoyé aux États-Unis en 1918 comme adjoint de l’attaché naval, il choisit d’y rester.

Ingénieur-conseil et pilote d’essai pour l’armée américaine, il devient l’assistant du général Billy Mitchell lors des démonstrations destinées à prouver qu’un cuirassé peut être coulé par l’aviation. Il dépose en 1921 un brevet de ravitaillement en vol, puis met au point avec Sperry un viseur de bombardement gyrostabilisé, dont la vente lui permet de fonder sa première société en 1923. Refondée en 1931 sous le nom de Seversky Aircraft Corporation à Long Island, elle emploie des ingénieurs russes et géorgiens émigrés, dont Alexander Kartveli. De leur SEV-3 dérive le chasseur P-35, premier monoplace américain entièrement métallique à train rentrant admis en service dans l’USAAC, et ancêtre direct du P-47 Thunderbolt.

Mauvais gestionnaire, Seversky est écarté par son conseil d’administration en 1939 ; la société devient Republic Aviation. Il se consacre alors à la doctrine. Publié en avril 1942, Victory Through Air Power plaide pour le bombardement stratégique à très long rayon d’action et devient un best-seller, adapté dès 1943 par Walt Disney en long métrage d’animation dont Seversky est le conseiller technique et l’un des présentateurs. Ses thèses, discutées mais influentes, ont alimenté le débat américain sur l’autonomie de l’arme aérienne, qui débouche en 1947 sur la création de l’US Air Force.

Hanna Reitsch naît en Silésie prussienne dans une famille de la haute bourgeoisie prussienne luthérienne par son père et d’une famille de la basse noblesse autrichienne catholique par sa mère, les Helff Hibler von Alpenheim. Dès son enfance, elle est passionnée d’aviation et rêve de devenir une « missionnaire volante ». Lorsqu’elle n’a pas classe, elle se rend à vélo à l’aérodrome de vol à voile près de Grünau. Elle obtient son baccalauréat (Abitur) en 1931 puis suit des cours à l’École coloniale pour femmes de Rendsburg. À partir de 1932, elle étudie la médecine à Berlin et à Kiel. Parallèlement à ses études, elle obtient son brevet de pilote de planeur et d’avion à moteur en 1932 à Berlin. Elle enregistre son premier record la même année : le record féminin de vol en planeur avec une durée de 5 h 30.

En 1933, Wolf Hirth demande à Hanna Reitsch de travailler comme monitrice dans sa nouvelle école de vol à voile située à Hornberg, près de Schwäbisch Gmünd. De 1933 à 1934, elle participe à une expédition d’exploration au Brésil et en Argentine. Elle arrête également ses études au profit de l’aviation. À partir de juin 1934, elle travaille comme pilote d’essai à l’Institut allemand de recherche sur les planeurs (Deutsche Forschungsanstalt für Segelflug) de Darmstadt. En 1936, elle « pulvérise » le record de distance parcourue en planeur en volant 305 km.

En 1937, Hanna Reitsch est détachée, à la demande de l’inspecteur de la Luftwaffe Ernst Udet, au centre d’essais en vol de la Luftwaffe, situé à Rechlin. Elle a alors l’occasion de tester des avions militaires, des Stukas, des bombardiers et des avions de chasse. La même année, elle obtient d’Udet, en tant que première femme au monde, le titre honorifique de Flugkapitän, l’équivalent de commandant de bord. Melitta von Stauffenberg, est également la première femme-pilote de la Lufthansa, obtenant le même titre quelques mois plus tard. Toujours en 1937, Hanna Reitsch est la première femme au monde à survoler les Alpes en planeur.

Elle est également la première femme à piloter l’hélicoptère Focke-Wulf Fw 61, construit en secret par Henrich Focke, dont elle fait une présentation notoire, en 1938 : il s’agit en l’occurrence du premier vol en salle d’un hélicoptère, dans la Deutschlandhalle (palais des fêtes) à Berlin. Placé à l’avant de l’appareil, un moteur en étoile de 160 chevaux entraîne deux hélices sustentatrices disposées symétriquement par rapport à l’axe longitudinal. À l’arrière de l’appareil, une gouverne de profondeur est placée en T au sommet du gouvernail de direction. À l’avant, une petite hélice refroidit le moteur. Cet appareil est connu par ses records : vitesse dépassant 120 km/h, distance parcourue en ligne droite de 230 km, vol vers l’arrière à 30 km/h, descente placée-moteur arrêté, sous le seul freinage des hélices sustentatrices débrayées en autorotation, montée à 2 439 mètres.

En parallèle, Hanna Reitsch remporte la course de planeurs entre l’île de Sylt et Breslau (Silésie).

En 1939, elle effectue les vols de mise au point pour le planeur géant Me 321 destiné aux troupes aéroportées allemandes. Elle effectue également des essais avec le Dornier Do 17 et le Heinkel He 111 pour vérifier si les câbles d’acier des ballons de barrage britanniques peuvent être sectionnés à l’aide d’un dispositif fixé sur les appareils, en l’occurrence une lame montée sur un filin reliant les extrémités des ailes. Ces essais sont interrompus lorsque les câbles d’un ballon se prennent dans l’hélice de son avion. Elle ne doit la vie qu’à la chance de sortir indemne d’un atterrissage en catastrophe.

En 1942, Reitsch vole à Augsbourg sur le premier avion-fusée au monde, le Messerschmitt Me 163 Komet. Les essais effectués sur cet avion avaient déjà coûté la vie à plusieurs pilotes et elle aussi est grièvement blessée lors d’un accident qui lui vaut cinq mois d’hospitalisation et la mise en place d’un nez artificiel. À la suite de cet essai, elle est décorée pour son engagement de la croix de fer de 1^re classe, dont elle a d’ailleurs été l’unique récipiendaire féminine. Dès l’été 1943 elle reprend les commandes du Komet. Elle participe ensuite activement aux essais effectués sur le missile V1, dans sa version de test pilotée.

Dès 1943, face à la situation catastrophique de l’Allemagne nazie, elle tente de mettre sur pied un groupe de pilotes quasi-suicides qui doivent utiliser des Messerschmitt Me 328 fixés sur le dos d’un bombardier Dornier Do 217. Devant l’opposition de plusieurs responsables de la Luftwaffe, le projet est abandonné. Au début du mois de mai 1944, elle obtient cependant l’aide d’Otto Skorzeny dont la détermination permet de transformer une fusée V1 en version pilotée (projet Reichenberg), le Fi 103R-IV, pouvant accueillir un passager. L’appareil est fixé sous l’aile d’un bombardier Heinkel He 111 et largué à 1 000 mètres d’altitude. Les deux premiers pilotes d’essais s’écrasent et sont grièvement blessés. Hanna s’envole pour le troisième essai et réussit à poser le V1 sans problème. Elle avait détecté que le système gyroscopique d’autoguidage était défectueux.

Le 26 avril 1945, elle rejoint Berlin, totalement encerclée par les troupes russes, en compagnie de son amant Generaloberst von Greim à bord d’un petit monomoteur biplace Fieseler Fi 156 Storch. Greim à l’avant est atteint au pied par un tir russe et s’évanouit aux commandes, Hanna est assise derrière lui. Elle parvient cependant à poser l’avion près de la porte de Brandebourg en pilotant par-dessus l’épaule du général. Greim est nommé Generalfeldmarschall et successeur de Göring à la tête de la Luftwaffe par Hitler. Reitsch veut persuader Hitler de se faire évacuer par elle en utilisant la voie des airs, mais celui-ci refuse et lui remet une capsule de cyanure afin qu’elle puisse se suicider pour le cas où elle ne parviendrait pas à quitter la capitale encerclée. Reitsch parvient avec peine à quitter Berlin, mais elle est capturée par les Américains en mai 1945 qui la gardent en détention pendant 18 mois, en tant que prisonnière de guerre.

Après la Seconde Guerre mondiale, les citoyens allemands n’ont plus le droit de voler, hormis sur des planeurs, ce « après quelques années ».

En 1948, elle rencontre Yvonne Pagniez, une ancienne résistante française et déportée. Les deux femmes nouent une amitié. Yvonne Pagniez traduira par la suite et signera la préface de son ouvrage Aventures en plein ciel.

En 1952, Hanna Reitsch obtient en Espagne une médaille de bronze lors des championnats du monde de vol à voile, alors qu’elle est la seule femme à participer aux épreuves. À partir de 1954, elle travaille à nouveau comme pilote d’essai, cette fois-ci pour le compte de l’institut de recherche en aéronautique allemand (le DVL, Deutsche Versuchsanstalt für Luftfahrt), situé à Darmstadt.

En 1959, elle se rend en Inde, sur invitation du Premier ministre Jawaharlal Nehru, pour y constituer un réseau de planeurs performant. En 1961, elle est invitée à la Maison-Blanche par le président Kennedy.

De 1962 à 1966, Reitsch réside au Ghana, où elle crée une école de vol à voile qu’elle dirige ensuite. Dans les années 1970, elle détient encore plusieurs records dans différentes catégories.

Elle vole jusqu’à la fin de sa vie. Elle meurt en 1979 des suites d’une défaillance cardiaque. Elle est enterrée dans la tombe familiale du cimetière communal de Salzbourg.

RECORDS  :

• 1932 : record de durée de vol en planeur féminin (5 h 30)
• 1936 : record de distance de vol en planeur féminin (305 km)
• 1937 : premier survol des Alpes en planeur par une femme
• 1938 : première personne à faire voler un hélicoptère dans une salle
• 1939 : record du monde de vol à voile de précision féminin
• 1952 : troisième place lors des championnats du monde de vol à voile en Espagne
• 1955 : championne d’Allemagne en vol à voile
• 1956 : record de distance allemand de vol en planeur féminin (370 km)
• 1957 : record d’altitude allemand de vol en planeur féminin (6 848 m)
• 1960 : 300 km de vol sur un parcours en triangle
• 1970 : record allemand de vol en planeur féminin sur 500 km ainsi que championne d’Allemagne du concours allemand de vol à voile (classe féminine)
• 1971 : vainqueur aux championnats du monde de vol en hélicoptère (classe féminine)
• 1972 : record allemand de vol à voile de vitesse sur 300 km sur un parcours triangulaire
• 1977 : record allemand féminin en vol à voile aller-retour sur 644 km
• 1978 : record du monde féminin en vol à voile

Jean André Pezon (10 mars 1898 à Saint-Pierre-le-Moûtier – 24 août 1980 à Vallauris) est un militaire et as de l’aviation français de la Première Guerre mondiale, au cours de laquelle il remporte dix victoires aériennes homologuées. Il servira la France pendant la Seconde Guerre mondiale.

Pezon s’engage pour faire son service militaire comme volontaire, le 4 septembre 1915, alors qu’il n’a que 17 ans. Il est engagé dans différentes unités d’artillerie, jusqu’à ce qu’il soit envoyé suivre une formation de pilote militaire, à Dijon, le 27 février 1917. Le 12 mars, il est envoyé à Étampes. Le 22 mai 1917, il reçoit le brevet de pilote militaire n° 6485. Le 7 août, il est promu au grade de brigadier et envoyé à Avord et à Pau pour y suivre une formation complémentaire.

Le 1^er janvier 1918, Pezon intègre l’Escadrille 90 comme pilote de SPAD. Le 16 mars, il est promu au grade de maréchal-des-logis. Le 17 mai 1918, il remporte sa première victoire aérienne en abattant un ballon d’observation allemand, faisant équipe avec Jean-Paul Ambrogi, au-dessus de Juville. Sa coopération avec Ambrogi, Maurice Bizot, Charles Macé, et d’autres pilotes français permet à Pezon de porter son nombre de victoires sur des ballons d’observation à neuf, le 29 octobre 1918. Il remporte également un combat sur un biplace de reconnaissance allemand.

En récompense de ses succès, Pezon est promu adjudant le 25 juin 1918. Il reçoit la Médaille militaire le 5 octobre, en plus de la Croix de Guerre avec cinq palmes et deux étoiles de bronze.

Jean Pezon, en tant qu’engagé volontaire, va rester quelque temps dans l’armée d’active après l’armistice. Le 22 juin 1919, ayant été cité à l’ordre de l’armée britannique, il est fait Chevalier de la Légion d’honneur. Le 16 août, il est promu au grade de sous-lieutenant. Deux ans plus tard, il sera promu lieutenant.

Il quitte l’armée d’active en 1922 pour s’installer à Conakry en Guinée où il devient directeur d’une plantation.

En 1936, il est fait Officier de la Légion d’honneur, et le 14 juillet 1937, il est promu au grade de capitaine, au sein de la réserve.

Quand survient la Seconde Guerre mondiale, Jean Pezon est mobilisé avec son grade de capitaine de réserve et va se retrouver affecté à Thiès, près de Dakar, où le colonel Georges Pelletier-Doisy, chef de l’aviation de l’Afrique Orientale Française, va lui confier le commandement de l’escadrille coloniale n° 2 sur Potez 25 à bord desquels il va faire des vols de patrouille maritime pour surveiller la présence de sous-marins ennemis. Le 17 mai 1940, il est envoyé sur ordre en métropole mais se trouve bloqué au Maroc par l’armistice, où il est démobilisé. Il va alors sur place prendre contact avec les premiers cercles gaullistes qu’il va animer en Guinée. Après que l’AOF se soit ralliée aux alliés, il obtient d’être rappelé dans l’armée de l’air en février 1944 et sert d’abord en AOF comme officier de liaison auprès des armées anglo-américaines, puis au mois de mai passe au Maroc où, promu commandant de réserve, il va servir à un poste administratif en étant nommé commandant adjoint de la base d’Alger en septembre. Au mois de novembre 1944, il est nommé à la tête de la Compagnie de Révision et de Réparation (CRR) n° 86, une petite unité technique qui est envoyée participer à la campagne d’Alsace à partir du 19 mars 1945.

Démobilisé peu après la fin des combats, il va retourner dans sa plantation en Guinée. Le 1^er février 1952, il reçoit sa dernière promotion et accède au grade de lieutenant-colonel. Le 31 décembre 1952, il est fait Commandeur de la Légion d’honneur. Il est également Officier de l’ordre du Nichan-Iftikhar tunisien.

Expulsé de Guinée à l’indépendance, il s’installe en France sur la côte d’Azur à Vallauris Golfe Juan (près d’Antibes), où il est décédé le 24 août 1980.

Le texte est adopté au lendemain de la tentative de coup d’État en Union soviétique le 19 août 1991, lorsque des dirigeants communistes conservateurs tentent de rétablir le contrôle central du parti communiste sur l’URSS. En réponse, au cours d’une session extraordinaire de 11 heures, le Soviet suprême de la RSS d’Ukraine approuve à une écrasante majorité l’Acte de déclaration adopté avec 321 voix pour, 2 voix contre et 6 abstentions (sur 360 participants). Le texte a été composé en grande partie dans la nuit du 23 au 24 août 1991, principalement par Levko Loukianenko, Serhiy Holovatyi, Mykhailo Horyn, Ivan Zayets et Viatcheslav Tchornovil.

Le Parti communiste d’Ukraine (PCU), persuadé dans les coulisses par Leonid Kravtchouk, membre du Parti et président du Soviet suprême, se sent obligé de soutenir la loi afin de se distancer du coup d’État. Le premier secrétaire du PCU, Stanislav Hourenko, a de même fait valoir que « ce serait un désastre » si le PCU ne parvenait pas à soutenir l’indépendance et les membres du PCU avaient été troublés par la nouvelle de l’arrestation de l’ancien chef du parti Volodymyr Ivachko à Moscou, de la resubordination de l’armée soviétique aux dirigeants de la RSFS de Russie et de la mise sous scellés des locaux du Comité central du Parti communiste.

Le jour même (24 août), le parlement demande un référendum pour approuver cette déclaration d’indépendance, avec l’appui des leaders de l’opposition Ihor Ioukhnovsky et Dmytro Pavlytchko. Le parlement vote également la création d’une garde nationale de l’Ukraine et un nouveau statut pour les forces armées soviétiques situées sur le territoire ukrainien.

Dans les jours qui ont suivi, un certain nombre de résolutions et de décrets sont adoptés : nationalisation des biens du PCU, remis dès lors au Soviet suprême et aux conseils locaux ; amnistie pour tous les prisonniers politiques ; suspension de toutes les activités du PCU et gel de ses actifs et de ses comptes bancaires dans l’attente d’enquêtes officielles sur une éventuelle collaboration avec les putschistes de Moscou ; création d’une commission d’enquête sur les soutiens au coup d’État ; et création d’un comité sur les questions militaires liées à la création d’un ministère de la Défense de l’Ukraine.

Le 26 août 1991, le représentant permanent de la RSS d’Ukraine auprès des Nations unies (la RSS d’Ukraine était l’un des membres fondateurs des Nations unies), Hennadiy Udovenko, informe le bureau du Secrétaire général des Nations unies qu’il est désormais représentant de l’Ukraine. Le même jour, le comité exécutif de Kiev vote également le retrait de tous les monuments des héros communistes des lieux publics, y compris le monument de Lénine sur la place centrale de la Révolution d’Octobre. Le comité décide de même que la place serait rebaptisée Maidan Nezalezhnosti (Place de l’Indépendance) tout comme la station de métro sous cette place.

Lors du référendum sur l’indépendance du 1^er décembre 1991, le peuple ukrainien exprime un soutien franc et massif à l’Acte de déclaration d’indépendance, avec plus de 90 % de votes en faveur et une participation de 82 % des électeurs. Le référendum a lieu le même jour que la première élection présidentielle directe en Ukraine ; les six candidats à la présidence soutiennent tous l’indépendance et font campagne pour le « oui ». L’approbation du référendum met fin à toute chance réaliste d’un maintien de l’Union soviétique, même à une échelle limitée car l’Ukraine était le deuxième État membre de l’URSS le plus puissant, économiquement et politiquement.

Une semaine après les élections, le président nouvellement élu Leonid Kravtchouk se joint à ses homologues russe et biélorusse Boris Eltsine et Stanislaw Chouchkievitch pour signer, le 8 décembre 1991, les accords de Minsk, qui actent la fin de l’Union soviétique. L’Union soviétique est officiellement dissoute le 26 décembre 1991.

Depuis 1992, le 24 août est célébré en Ukraine comme le Jour de l’Indépendance.

La Pologne et le Canada sont les premiers pays à reconnaître l’indépendance de l’Ukraine, tous deux le 2 décembre 1991. Le même jour, l’émission de fin de soirée du journal télévisé Vesti annonce que Boris Eltsine a reconnu l’indépendance de l’Ukraine.

Trois jours après l’échec du putsch de Moscou, la Rada suprême d’Ukraine réunie en session extraordinaire adopte, par 346 voix contre 1, l’Acte de déclaration d’indépendance de l’Ukraine. Le texte proclame l’indépendance et la création d’un État ukrainien souverain, et soumet la décision à un référendum de confirmation.

Le contexte est celui de l’effondrement de l’appareil soviétique : le même jour, à Moscou, Mikhaïl Gorbatchev démissionne du secrétariat général du Parti communiste de l’Union soviétique et recommande la dissolution de son comité central. L’activité du Parti communiste ukrainien est suspendue le 30 août.

Le référendum du 1er décembre 1991 approuve l’indépendance par 90,3 % des suffrages, avec une majorité dans chacune des vingt-cinq régions, y compris en Crimée. Leonid Kravtchouk est élu président le même jour. Le 8 décembre, à Belovej, les dirigeants russe, ukrainien et biélorusse actent la dissolution de l’URSS.

La dimension militaire de la sécession est immédiate : l’Ukraine hérite d’une part considérable des forces soviétiques stationnées sur son territoire, à savoir environ 700 000 hommes, trois armées de missiles stratégiques et le troisième arsenal nucléaire du monde. Le partage de la flotte de la mer Noire et le statut de Sébastopol nourriront un contentieux avec Moscou pendant deux décennies. L’Ukraine renoncera à l’arme nucléaire par le mémorandum de Budapest du 5 décembre 1994, en échange de garanties de sécurité et d’intégrité territoriale données par la Russie, les États-Unis et le Royaume-Uni. Le 24 août est depuis le jour de la fête nationale ukrainienne.

En mars 1990, Gorbatchev entreprend une réforme constitutionnelle : il crée un poste de Président de l’URSS et diminue le rôle dirigeant du chef du Parti communiste de l’Union soviétique. Le 14 mars 1990, le Congrès des députés du peuple élit Gorbatchev pour un mandat de cinq ans. L’élection suivante (1995) était prévue au suffrage universel. Pourtant, le 1^er mai de la même année, il est hué par certains de ses concitoyens. En effet, il est très impopulaire aux yeux des conservateurs du Parti qui le considèrent comme le fossoyeur du régime soviétique.

Les événements qui ont suivi, tels que la proclamation de souveraineté de la Russie au cours du 1^er Congrès des députés du peuple de la république socialiste fédérative soviétique de Russie (RSFSR) le 12 juin 1990 et l’élection à la présidence de la RSFSR de Boris Eltsine (élu dès le 1^er tour au suffrage universel direct), un an plus tard, diminuent le pouvoir de Gorbatchev et la souveraineté de l’URSS. Le 17 mars 1991, un référendum portant sur la question du maintien de l’Union soviétique donne 76 % de réponses favorables au maintien. Il n’en sera pas tenu compte.

Le 19 août 1991, parti en vacances dans sa villa de Foros en Crimée, il est un temps écarté du pouvoir par un quarteron d’apparatchiks du Parti communiste soviétique qui l’enferment dans sa résidence d’été. La date de ce putsch de Moscou ne fut pas choisie au hasard, car c’est le 20 août que Gorbatchev devait signer un traité instaurant une nouvelle Union, appelée Union des républiques souveraines soviétiques (puis Union des républiques souveraines), réduisant notamment le rôle du KGB et de l’État centralisé, qui avaient tout à y perdre, au profit des républiques. Le soutien d’Helmut Kohl s’avère insuffisant alors que le président François Mitterrand déclare vouloir attendre les intentions des « nouveaux dirigeants » soviétiques, reconnaissant de facto le gouvernement issu du putsch et n’hésitant pas alors à lire en direct à la télévision une lettre envoyée par Guennadi Ianaïev, l’auteur du coup d’État. Finalement, le putsch échoue et Boris Eltsine, alors président de la RSFSR, devient le grand bénéficiaire de cet échec après avoir reçu dès les premières heures le soutien du président américain George H. W. Bush et du Premier ministre britannique John Major. Gorbatchev quitte la direction du Parti communiste de l’Union soviétique le 24 août 1991 et les activités du Parti communiste de Russie — le plus important d’URSS — sont suspendues par décret du président russe Eltsine le 29 août lors d’une séance du Soviet suprême. Le parti est purement dissous le 6 novembre.

Deux avions de ligne russes explosent à quelques minutes d’intervalle dans la soirée du 24 août 2004, faisant 89 morts.

Le Tupolev Tu-134 du vol Volga-AviaExpress 1303, parti de Moscou-Domodedovo pour Volgograd, et le Tupolev Tu-154 du vol Siberia Airlines 1047, parti du même aéroport pour Sotchi, disparaissent des écrans radar à quelques minutes d’écart, à environ 300 km l’un de l’autre. Il n’y a aucun survivant.

L’enquête établit la présence de traces d’hexogène dans les deux épaves et identifie deux passagères tchétchènes, montées à bord après avoir acheté leurs billets au dernier moment auprès d’un intermédiaire, en contournant les contrôles de sûreté de Domodedovo. Les explosifs avaient été portés sur elles. Les attentats sont revendiqués par un groupe se réclamant de la mouvance de Chamil Bassaïev.

L’action s’inscrit dans une séquence de trois semaines : elle est suivie le 31 août d’un attentat-suicide à la station de métro Rijskaïa à Moscou, puis, le 1er septembre, de la prise d’otages de l’école de Beslan, qui fera plus de 330 morts, dont la moitié d’enfants. La série pèse directement sur la politique intérieure russe : elle sert de justification à la suppression, annoncée en septembre 2004, de l’élection des gouverneurs de région au suffrage direct, et à un renforcement général des pouvoirs des services de sécurité.

Durant la guerre civile syrienne, la base aérienne de Tabqa est prise par l’État islamique le 24 août 2014, après une bataille de six jours. Environ 160 à 200 soldats du régime syrien sont faits prisonniers et exécutés les 27 et 28 août.

Le 4 juin 2016, l’armée syrienne, appuyée par l’aviation russe, déclenche une offensive en pénétrant dans le gouvernorat de Raqqa pour tenter de reprendre la ville par le sud. Le 6 juin, l’armée régulière n’est plus qu’à 24 km du lac el-Assad et à 30 km de l’aéroport de la ville. Mais les djihadistes contre-attaquent le 19 juin et repoussent l’offensive.

La nuit du 21 au 22 mars, des soldats américains et près de 500 membres des FDS sont héliportés au sud du lac el-Assad, dans une zone située à 15 kilomètres à l’ouest de la ville, coupant ainsi la route reliant Alep à Raqqa en prenant le contrôle de plusieurs localités situées sur cet axe. Ces forces attaquent ensuite au barrage de Tabqa par le sud, tandis que le reste de FDS lance l’assaut par le nord. Les Américains appuient l’offensive avec des hélicoptères et de l’artillerie. Le 26 mars, elles prennent le contrôle de l’aéroport de Tabqa situé à 10 km au sud de la ville. Le 6 avril, les FDS encerclent Tabqa par l’est en coupant la dernière route y menant et s’emparent du village de Safsafah, situé à six kilomètres. Tabqa et son barrage sont entièrement conquis par les FDS le 10 mai 2017.

Le jour de la fête nationale ukrainienne, alors que Kiev organise un défilé et que les forces gouvernementales pensent avoir repris l’initiative, la nature du conflit du Donbass change.

Depuis le 23 août, des unités régulières russes (éléments blindés et aéroportés) franchissent la frontière au sud-est, dans le secteur de Novoazovsk, ouvrant un axe vers Marioupol jusqu’alors calme. Le 24 août, les séparatistes font défiler à Donetsk une colonne de prisonniers ukrainiens, en parodie du défilé de Kiev, et Kiev présente à la presse des parachutistes russes capturés la veille près d’Amvrossiïvka, appartenant à la 331e régiment de la 98e division aéroportée. Moscou évoque un franchissement accidentel de frontière.

Ces mouvements referment le piège d’Ilovaïsk, où plusieurs bataillons ukrainiens engagés depuis le 10 août sont encerclés. La sortie négociée du 29 août tourne au massacre : les colonnes sont détruites en chemin, avec plusieurs centaines de tués, l’un des bilans les plus lourds subis par l’armée ukrainienne avant 2022. La défaite conduit directement aux accords de Minsk du 5 septembre 2014, qui gèlent le front pour 8 ans.