Une patrouille de reconnaissance de la 10^e C^ie du BT3, tombe en plein brouillard dans une embuscade VM à proximité du village de Cha Ham à 1 km sud-est du Centre de résistance. Dès les premières rafales, les hommes de la patrouille se dispersent et rejoignent par petits groupes la position. Le sergent Dany VAN LANH, chef de patrouille est porté disparu.

Un fort élément de reconnaissance formé de la 272^e CSM et de la section commando procède à la fouille du village, poussant des pointes en direction de l’est sur les premiers contreforts montagneux. Deux groupes VM sont aperçus dans la montagne, aucune trace du sergent LANH.

Liaison Sop Nao : Préparation d’une opération pour le 8^e BPC.  Reconnaissance aérienne par le chef de bataillon TOURRET. Constitution d’un groupement para comprenant le 8^e BPC, 1^er BEP et des éléments Thai sous les ordres du lieutenant-colonel LANGLAIS. Mission : liaison pour atteindre Sop Nao (Laos – 4275 G 8) dans l’après-midi du 3^e jour avec des éléments amis partant de Muong Khoua.

Dernière occasion d’évacuer Diên Biên Phu manquée par le général NAVARRE, est maintenant condamné à accepter la bataille « quelles qu’en fussent les conditions ».

Implantation provisoire du 2^e Tabor sur ISABELLE en attendant la création du centre de résistance.

ANNE-MARIE – 5^e BPVN : visite du général MINH, Chef d’état-major de l’armée vietnamienne.

1^er BEP : Continuation de l’installation. Retour à Diên Biên Phu d’un volontaire de la 2^e C^ie, rescapé de l’accrochage du 14 décembre, blessé.

Diên Biên Phu comprend :

• BÉATRICE au nord-est,
• ANNE-MARIE au nord-ouest tenue par le 5^e BPVN,
• CLAUDINE à la base ouest tenue par le 1^er bataillon de la 13^e demi-brigade étrangère.
• ÉLIANE à la base est tenue par le 3^e bataillon thaï,
• HIGUETTE au centre-ouest par des éléments thaïs et étrangers ;
• DOMINIQUE au centre est occupé par le 3^e bataillon du 3^e tirailleurs algériens.

L’US Air Force convoie 15 C119 du Japon à Haiphong avec les équipages de la 483^e Troop Carrier Wing en 20 h pour 2 300 miles nautiques.   

Les deux bataillons parachutistes, 6^e BPC et 1^er RCP, de la mission CASTOR sont de retour à Hanoï.

Bilan du transport aérien au 20 décembre : 457 rotations de C-47 militaires, 214 rotations de DC-3 civils, 26 rotations de Bristol civils.

Arrivée de la 2^e Cie du 31^e Génie dont la 3^e section est déjà arrivée à Diên Biên Phu le 13 décembre. Il y a maintenant 2 C^ies de Génie en place.

2 légionnaires isolés tombent dans une embuscade au sud de Muong Khoua et sont tués.

Pertes amies  : 2 tués.

Nombreux ralliements rebelles avec armes.

Groupement A :

• 22 rebelles laotiens ralliés avec fusils, région Muong Ngoi.
• 30 évacués sanitaires de Muong Ngoi sur Nam Bac

Groupement B :

• pertes amies 3 tués, 3 blessés par mine.
• Morane de Nam Bac rejoint Muong Sai.
• Pertes rebelles : 22 ralliés, 15 fusils.

Départ au soir de Muong Khoua du 5^e BCL et du PC de Groupement B  Passage de la Nam Ou de 18 h 00 à 22 h 00. Bivouac 5 km sur la piste de Sop Nao.