Après des mois d’incertitude, le tribunal de commerce de Saint-Étienne a tranché : Verney-Carron, la plus ancienne manufacture d’armes de France, passe sous le contrôle de Rivolier SAS, acteur historique de la distribution d’articles de chasse et de sécurité basé à Saint-Just-Saint-Rambert.

Un choix local et stratégique

La décision du tribunal, rendue le 4 juin 2025, a mis fin à un suspense de plusieurs semaines. Deux offres majeures étaient en lice pour la reprise de Verney-Carron, placée en redressement judiciaire depuis février : celle du groupe belge FN Browning, et celle du voisin ligérien Rivolier. C’est finalement cette dernière qui a été retenue, au détriment de la proposition belge pourtant soutenue par Cybergun, l’actionnaire majoritaire de Verney-Carron depuis 20221.

Arnaud Van Robais, président du groupe Rivolier, a exprimé sa fierté et sa responsabilité face à ce choix : « Ce choix nous oblige et nous honore ».

Les contours de l’offre Rivolier

L’offre de Rivolier se distingue par plusieurs engagements forts :

• La reprise de 55 des 67 salariés de Verney-Carron, soit plus que la proposition concurrente qui prévoyait 50 emplois sauvegardés1.

• Un investissement de plusieurs millions d’euros dans la construction d’un nouveau bâtiment de 10 000 m², à Saint-Étienne ou à proximité immédiate, afin de pérenniser l’activité industrielle dans la région1.

• La volonté de préserver le savoir-faire local et l’ancrage territorial, un point qui a pesé dans la balance auprès de la famille Verney-Carron, favorable à cette reprise.

Après le rachat d’Hexadrone, entreprise halti-ligérienne spécialisée dans les drones de haute technologie, le groupe Rivolier SAS franchit une nouvelle étape en intégrant pour la deuxième fois une entité industrielle cette fois ci à grand volume.

Un tandem industriel européen

Pour mener à bien cette opération, Rivolier s’est associé au family office tchèque RSBC, qui détiendra 35 % du capital de la nouvelle entité. RSBC est déjà propriétaire de fabricants européens réputés comme le slovène Arex et l’autrichien Steyr, renforçant ainsi la dimension industrielle et européenne du projet2.

Un historique de collaboration

Rivolier n’est pas un inconnu pour Verney-Carron. Depuis septembre 2023, le groupe est le distributeur exclusif en France de l’ensemble de la gamme de fusils, carabines et lanceurs de balles de défense (flash-ball) fabriqués par Verney-Carron. Cette proximité commerciale et géographique a sans doute facilité la compréhension des enjeux et la construction d’un projet de reprise crédible et ambitieux.

Les enjeux pour l’avenir

Cette reprise marque une étape décisive pour Verney-Carron, qui avait cédé la majorité de son capital à Cybergun trois ans plus tôt, avant de connaître des difficultés financières majeures. Pour Rivolier, il s’agit d’une opportunité de renforcer son ancrage industriel et de diversifier son offre, tout en s’appuyant sur un savoir-faire reconnu et une marque patrimoniale.

La survie de la manufacture et le maintien de l’emploi local semblent ainsi assurés, au prix d’une restructuration et d’investissements importants. Le projet s’inscrit dans une logique de relocalisation industrielle et de valorisation du patrimoine armurier ligérien.