En présence du président Prabowo Subianto, le groupe français a remis lundi 18 mai à l’armée de l’air indonésienne les deux premières unités d’une commande de treize radars de surveillance aérienne, scellant un partenariat stratégique avec Djakarta.
C’est sur le tarmac de la base aérienne de Halim, siège de l’état-major de l’armée de l’air indonésienne, que s’est tenue lundi la cérémonie. Thales y a officiellement livré les deux premiers exemplaires de son radar Ground Master 403 (GM403) à l’Indonésie, en présence du chef de l’État Prabowo Subianto. Une remise hautement symbolique pour Djakarta, qui cherche à moderniser sa surveillance aérienne dans un environnement régional sous tension.
La livraison s’inscrit dans un contrat plus large signé en 2023, portant sur l’acquisition de treize radars GM403 destinés à l’armée de l’air indonésienne. Les onze unités restantes doivent être livrées dans les douze prochains mois, selon le calendrier annoncé par l’industriel. Conçus pour assurer une détection longue portée des menaces aériennes, ces radars seront intégrés au système de commandement et de contrôle aérien SkyView de Thales, afin d’offrir aux autorités militaires indonésiennes une vue d’ensemble en temps réel de leur espace aérien.
Pour un archipel de plus de 17 000 îles s’étirant sur près de 5 000 kilomètres, la couverture radar représente un enjeu stratégique majeur. La géographie morcelée du pays complique la constitution d’une image aérienne fiable, dans une zone où la rivalité sino-américaine et les tensions en mer de Chine méridionale pèsent de plus en plus sur les équilibres régionaux.
Le contrat repose sur un partenariat industriel entre Thales et l’entreprise publique indonésienne PT Len Industri, qui prévoit des transferts de technologie et le développement de capacités locales de maintenance. Une dimension à laquelle Djakarta accorde une importance croissante, dans le cadre de sa politique de montée en puissance d’une industrie de défense souveraine.
« L’Indonésie et la France entretiennent depuis plusieurs années un partenariat solide », a souligné Guy Bonassi, vice-président senior pour l’Asie et l’Amérique latine chez Thales, lors de la cérémonie. Le dirigeant a insisté sur la volonté du groupe de « développer les compétences et l’expertise locales » et d’assurer un soutien « au plus près des utilisateurs finaux ». Au-delà des radars, les deux partenaires entendent explorer ensemble de nouvelles opportunités dans le commandement et le contrôle (C2) ainsi que dans les technologies radar de nouvelle génération.
L’opération illustre la profondeur de la relation bilatérale franco-indonésienne dans le secteur de la défense, marquée ces dernières années par plusieurs contrats d’envergure ; dont l’acquisition de Rafale par Djakarta. Implanté en Indonésie depuis plus de 45 ans, Thales y emploie aujourd’hui plus de soixante-dix collaborateurs et y revendique une expertise couvrant la défense, l’aérospatial, le spatial et l’identité numérique.
Avec un chiffre d’affaires de 22,1 milliards d’euros en 2025 et 85 000 salariés répartis dans 65 pays, le groupe coté à Euronext Paris conforte avec ce contrat sa position sur le marché asiatique de la surveillance aérienne, particulièrement convoité par les industriels américains, européens et israéliens.
