MBDA a annoncé, le 16 septembre 2026, la réussite d’un tir de validation du système de missile antinavire TESEO MK2/E destiné à la marine italienne. Cet essai constitue une étape importante du programme de développement pluriannuel conduit par le missilier européen en coopération avec les autorités navales italiennes.

Le tir avait notamment pour objectif de valider la portée du missile. Le TESEO MK2/E a effectué un vol de croisière piloté d’une durée d’environ 20 minutes. Les résultats obtenus doivent permettre de confirmer la conception générale du nouveau système et d’ouvrir la voie à la conclusion de sa phase de développement.

Cette campagne d’essais intervient après un premier tir réalisé en 2024. Celui-ci avait permis de valider la conception des nouveaux composants du missile ainsi que ses caractéristiques aérodynamiques. Le tir de septembre 2026 complète donc le processus de validation en portant plus particulièrement sur la portée et le comportement global du système dans le cadre prévu par le programme.

Cette nouvelle réussite doit permettre au programme d’entrer rapidement dans sa phase de production, conformément au calendrier défini avec le client italien. La première livraison est actuellement prévue en 2028. L’entreprise ne fournit toutefois pas, dans son communiqué, de précision sur la distance parcourue lors du tir ni sur les conditions détaillées de l’essai.

Le programme TESEO MK2/E a été lancé en 2021 dans le cadre d’un contrat conclu avec la Direction nationale des armements navals italienne. Ce contrat porte sur le développement, l’intégration et la qualification d’une nouvelle solution antinavire destinée à la Marine italienne. Un contrat de production a ensuite été signé en 2025.

Une nouvelle génération du système TESEO

Le TESEO MK2/E est présenté comme une évolution majeure de la famille de missiles TESEO, connue à l’étranger sous le nom d’OTOMAT. Le système doit renforcer les capacités italiennes de lutte antinavire tout en répondant à l’évolution des menaces et aux nouvelles exigences opérationnelles imposées aux bâtiments de combat.

Le missile repose notamment sur un nouvel autodirecteur radar à antenne active, ou AESA (Active Electronically Scanned Antenna). Cette technologie doit améliorer les capacités de détection et de guidage terminal du missile. MBDA met également en avant une réduction du temps de réaction ainsi qu’une évolution de la planification des missions.

Le TESEO MK2/E doit aussi pouvoir être contrôlé en vol au moyen d’une liaison de données par satellite. Cette capacité vise à permettre l’adaptation de la mission après le lancement, en fonction de l’évolution de la situation tactique et des informations disponibles. Le communiqué de MBDA ne précise toutefois pas les modalités exactes de cette fonction ni le niveau d’autonomie conservé par le missile au cours de sa trajectoire.

L’ensemble de ces améliorations doit permettre au système d’engager efficacement des objectifs navals et terrestres à des distances supérieures à celles accessibles aux générations précédentes. L’allongement de la portée est également présenté comme un moyen d’accroître la sécurité des équipages en permettant aux bâtiments lanceurs de rester davantage à distance de la menace.

Une intégration sur plusieurs classes de bâtiments

Le TESEO MK2/E a été développé en étroite coopération avec la marine italienne. Il doit équiper plusieurs catégories de bâtiments de la flotte italienne, notamment les patrouilleurs polyvalents hauturiers PPA, les futurs destroyers de nouvelle génération DDX, les frégates de la classe FREMM et les destroyers de la classe Horizon.

Le système est également destiné aux futures frégates FREMM EVO, qui doivent bénéficier d’évolutions importantes en matière de capteurs, de systèmes de combat et d’armement. Cette diversité de plateformes implique une capacité d’intégration sur des bâtiments aux dimensions, aux architectures électroniques et aux emplois opérationnels différents.

MBDA indique par ailleurs que le missile demeure adaptable aux besoins de clients internationaux. Cette possibilité s’inscrit dans la continuité de la diffusion de la famille TESEO/OTOMAT, déjà employée ou intégrée par plusieurs marines étrangères. Le communiqué ne précise pas quels pays pourraient être concernés par de futures acquisitions du TESEO MK2/E.

Un programme lié à l’autonomie italienne

Renzo Tosini, vice-président exécutif chargé des ventes et du développement commercial de MBDA ainsi que directeur général de MBDA Italia, a présenté le succès du tir comme une étape importante pour la capacité souveraine de l’Italie et de sa marine. Il a également souligné le rôle de la coopération entre l’industriel et le client dans la conduite du programme.

La dimension nationale du projet tient à la participation de l’industrie italienne au développement et à l’intégration du système, dans le cadre de la relation entre MBDA Italia, la Direction nationale des armements navals et la marine italienne. Pour Rome, disposer d’un missile antinavire moderne intégré aux principaux bâtiments de combat de la flotte contribue à réduire la dépendance à l’égard de solutions étrangères et à préserver une compétence industrielle dans le domaine des armes navales.

Cette autonomie ne signifie pas que le système est développé par un seul pays. MBDA est une entreprise européenne détenue par Airbus, BAE Systems et Leonardo. Le programme TESEO MK2/E s’inscrit donc à la fois dans une logique de capacité nationale italienne et dans le cadre plus large de la coopération industrielle européenne.

La réussite du tir de validation ne correspond pas encore à une entrée en service opérationnelle. Elle constitue néanmoins un jalon essentiel avant l’achèvement de la qualification, puis le lancement des livraisons aux unités de la marine italienne.

Le calendrier communiqué par MBDA prévoit une première livraison en 2028. D’ici là, le programme devra poursuivre les travaux de qualification, d’intégration et de mise au point nécessaires à l’emploi du missile sur les différentes classes de bâtiments concernées.

Avec son nouvel autodirecteur AESA, sa liaison de données par satellite, ses délais de réaction réduits et ses capacités annoncées contre des objectifs navals et terrestres, le TESEO MK2/E doit renouveler les capacités de la famille TESEO. Le tir réalisé en septembre 2026 confirme la progression du programme et rapproche son entrée dans la phase de production, sans toutefois fournir encore d’éléments publics détaillés sur ses performances chiffrées ou ses conditions d’emploi opérationnel.