CHRONICORUM BELLI du 22 avril

Le lieutenant général Abraham Duquesne bat une flotte hispano-hollandaise commandée par l’amiral Ruyter dans le cadre de la campagne de Sicile menée par Louis XIV. Blessé au combat, Ruyter meurt quelques jours plus tard à Syracuse où s’est réfugiée sa flotte. La mort de Ruyter créé un choc énorme chez les marins européens par qui il était considéré comme le plus grand amiral de tous les temps toutes catégories confondues. La victoire de Duquesne n’en est que plus remarquable. Colbert ordonne de rendre les honneurs au bateau ramenant aux Provinces unies le corps de Ruyter lorsqu’il longe la côte française.

Accablé de reproches par Napoléon 1^er depuis la défaite de Trafalgar (21 octobre 1805), Pierre Charles Silvestre de Villeneuve est retrouvé mort dans une chambre d’hôtel à Rennes. Il venait d’être libéré par les Anglais (18 avril 1806) et débarqué à Morlaix. Selon les sources, ils se serait suicidé ou aurait été assassiné.

Napoléon 1^er bat les Autrichiens durant la guerre de la Cinquième coalition. Pour récompenser le maréchal Davout qui s’est bien comporté, Napoléon le fait prince d’Eckmühl.

Le commandant Lamy avec 1 300 hommes (issus de 3 colonnes ayant opéré leur jonction la veille) dont 700 équipés de fusils, attaque le chef de guerre Rabah et son armée (estimée à 10 000 hommes) près de Kousseri. Lamy et Rabah meurent au combat. C’est la dernière grande bataille du Sud Saharien qui, sans pacifier totalement la zone, fait cesser les raids sanglants. L’affrontement a eu lieu sur la rive gauche du Chari, juste en face du village de Kotoko (rive droite tchadienne) qui sera rebaptisé Fort Lamy un mois plus tard. Depuis 1973, Fort Lamy est N’Djamena.

Lire ses « Souvenirs de campagne (1858-1900) » sur GALLICA.

Les Allemands répandent des milliers de litres de chlore sur le front, au niveau du saillant d’Ypres. Le vent porte le gaz sur les positions françaises tenues par deux divisions qui se replient précipitamment. Les Canadiens, fraichement arrivés, doivent se redéployer pour faire face au vide laissé par les Français (8 km de large) et s’y sacrifient pour contenir la progression allemande.

A la faveur de travaux, un tunnel secret de 449 mètres est découvert sous la RDA. Creusé par les services secrets américains, ce tunnel a permis à la CIA, pendant près d’un an, d’intercepter les communications téléphoniques de l’armée rouge. Le KGB est en fait parfaitement au courant depuis le début des travaux mais pour ne pas griller sa source (un diplomate britannique, George Blake), patiente un an avant de simuler la découverte.

En pleine campagne présidentielle française, un groupe d’indépendantistes Kanaks du FLNKS tue 4 gendarmes et en prend en otage 27 autres. Le  5 mai après avoir tenté à plusieurs reprises de négocier, le GIGN fortement appuyé par le 11^e Choc, le commando Hubert et 2 lance-flamme du 17^e RGP donne l’assaut contre la grotte d’Ouvéa où sont encore retenus 16 otages.

L’US Air Force retire du service les derniers F-117 Nighthawk.

Le Lockheed-Martin F-117 Nighthawk est un avion d’attaque au sol conçu par les États-Unis dans la seconde moitié des années 1970. C’est le premier avion militaire au monde étudié dès le départ pour avoir la signature la plus réduite possible. Il a été retiré du service actif le 21 avril 2008 et fut mis définitivement hors service à partir de 2018 mais une quarantaine d’appareils servent toujours, tenant le rôle d’agresseurs lors d’exercices en 2024.

À cause de ses formes inhabituelles et du secret qui a entouré tant l’avion (son existence n’a été reconnue officiellement qu’en 1988) que ses missions, le F-117 a été évoqué comme source des observations d’ovnis triangulaires, en particulier durant les vagues d’ovnis américaine (1983-1997) dans la vallée de l’Hudson, belge (1989-1992) et britannique (1993).

Antoine Lecerf est un général de corps d’armée français, né le 7 janvier 1950 à Paris et mort le 22 avril 2011 à Lyon.

Admis à l’Ecole spéciale militaire de Saint-Cyr en 1972, Antoine Lecerf choisit de servir dans l’arme de l’infanterie. En 1975, il est affecté au 2^e régiment étranger d’infanterie (REI) en qualité de chef de section.

Après un passage au 3^e REI, en Guyane, l’officier retrouve le 2^e REI et participe aux opérations au Liban en 1983 avant de devenir l’aide de camp du général commandant la 2^e Région Militaire puis le 3^e Corps d’Armée. En 1985, il part aux Etats-Unis pour suivre les cours du Command and General Staff College de Fort Leavenworth. Il est par la suite admis à l’Ecole supérieure de guerre.

A l’issue de ces années de formation, l’officier retrouve le 2^e REI, avec lequel il participe aux opérations Epervier (Tchad), Requin (Gabon) et Daguet (Arabie Saoudite). Il devient alors le commandant en second du régiment.

Après un passage au cabinet du ministre de la Défense, à Paris, Antoine Lecerf devient le chef de corps du 2^e REI en 1994. A partir d’août de cette année, il prend le commandement du détachement français d’assistance opérationnelle en République centrafricaine puis, de 06 à 11/1995, celui du bataillon interarmes français de la brigade internationale déployée en Bosnie-Herzégovine.

En 1995, il est affecté en tant que professeur au Collège interarmées de défense (CID, aujourd’hui, Ecole de Guerre) puis il devient auditeur de la 50^e session de l’Institut des Hautes Etudes de la Défense Nationale.

Les années suivantes, l’officier occupe différentes fonctions à l’Etat-major des armées avant de prendre le commandement de l’Etat-major des Forces n°4 (EMF) de Limoges. De 06/06 à 07/07, il est à la tête de l’opération Licorne en Côte d’Ivoire. A l’issue, il est nommé commandant de la Force d’action terrestre, dont l’état-major est à Lille.

Le général Antoine Lecerf était un personnage au caractère bien trempé et entier. Alors qu’il était encore en activité, il n’avait pas hésité à pousser un coup de gueule remarqué lorsque la FNAC de Nice avait primé une photographie sur laquelle le drapeau tricolore était outragé.

« Je ne peux, comme Français, comme officier et comme commandant des forces terrestres, accepter que la Fnac prime une photo abjecte », s’était-il alors indigné, dans un courrier adressé au chef d’état-major de l’armée de Terre. « J’ose espérer qu’une réaction aux plus hauts niveaux de notre institution (président, ministre, chef d’état-major des armées) a été initiée, tant sur un plan judiciaire que par le biais d’une déclaration formelle aux médias. Si tel n’était pas le cas, je n’exclus pas l’hypothèse d’une action personnelle » avait-il poursuivi.

Il était Grand officier de la Légion d’Honneur, commandeur de l’Ordre national du mérite, Croix de guerre des TOE avec étoile de vermeil et Croix de la Valeur militaire, avec deux étoile de bronze.