IN MEMORIAM – Toussaint GOZZI, compagnon de la Libération (mort au combat le 132 février 1946)

Toussaint Gozzi est né le 24 mai 1919 à Appietto (Corse).

Il s’engage dans l’armée en novembre 1938. Affecté au RICM puis au 24^e RIC, alors en formation à Tripoli, le 3 août 1939, il est rapidement promu caporal. Basé en Syrie avec son unité, il répond à l’appel du général de Gaulle et se porte volontaire pour rallier la France libre.

Dès le 27 juin 1940, il passe en Palestine avec les 130 hommes de la 3e C^ie du Capitaine Folliot. Rejoints quelques jours plus tard par 350 volontaires du 24^e RIC emmenés par le Capitaine Lorotte, les marsouins de Folliot forment le 1^er BIM. Toussaint Gozzi est affecté à la 1^ère Cie du 1^er BIM, commandée par le Lieutenant Guépin, en qualité de tireur à fusil mitrailleur. Il prend part, en janvier 1941, à la prise de Bardia et de Tobrouk puis de Benghazi le mois suivant, avant de poursuite l’offensive en Libye aux côtés des Britanniques.

Avec les FFL il participe aux opérations de Syrie en juin 1941 avant d’être nommé caporal le 1^er août 1941. Il est ensuite basé à Beyrouth jusqu’à son affectation à la 2^e C^ie du BM 1 de la Colonne Leclerc, début 1942 ; il prend part alors à d’incessantes incursions en territoire italien. Le sergent Gozzi fait une nouvelle fois preuve de sa bravoure dans la conquête du Fezzan, de novembre 1942 à janvier 1943, puis dans la campagne de Tripolitaine. Avec son unité il passe la frontière tunisienne le 23 mars 1943 pour participer, aux côtés de la 8^e Armée britannique, à la libération de la Tunisie.

Toussaint Gozzi, le 24 juin 1943, est affecté au Groupe nomade du Tibesti, toujours au sein de la colonne Leclerc, commandé par le Capitaine Sarazac, avec pour missions des patrouilles autour d’Uigh El Kebir. Après une période d’entraînement au Maroc, le sergent Gozzi rejoint Glasgow avec sa nouvelle unité, le RMT, en vue de débarquer sur les côtes françaises. C’est chose faite le 4 août 1944.

Il fait alors une brillante campagne de Normandie du 7 au 22 août 1944, où il est nommé adjudant, avant de prendre part aux combats pour la libération de Paris jusqu’au début du mois de septembre 1944. Sous les ordres du Général Leclerc, il fait ensuite la campagne des Vosges du 8 septembre au 11 novembre 1944 puis la campagne d’Alsace du 12 novembre 1944 au 1^er mars 1945 où son courage lors de l’assaut d’un barrage anti-chars, en lieu et place de son chef de section blessé, lui vaut une citation.

Volontaire pour servir en Indochine, il débarque à Saigon le 14 octobre 1945, sous les ordres du Lieutenant-colonel Massu. Chef de section, il se distingue au cours des opérations de nettoyage de la région de Mytho et de Vink-Long au cours desquelles il est légèrement blessé. Mais, le 13 février, pris dans une embuscade, le lieutenant Gozzi tombe, mortellement touché à Bien Hoa. Il repose aujourd’hui au cimetière d’Appietto.

• Chevalier de la Légion d’Honneur
• Compagnon de la Libération
• Croix de Guerre 39/45 (3 citations)
• Médaille de la Résistance avec rosette
• Médaille Coloniale avec agrafes « Fezzan – Tripolitaine »
• Médaille Commémorative du Levant