IN MEMORIAM – Aumônier capitaine Jean-Baptiste HOUCHET, compagnon de la Libération (mort au combat le 24 novembre 1944)

Jean-Baptiste Houchet est né le 6 août 1904 à Saint-Floxel dans la Manche. Son père était ouvrier chaudronnier de l’arsenal militaire de Cherbourg.

Bachelier, il suit des études de Lettres et de Théologie puis se destine à la prêtrise. Membre de la Congrégation des Pères du Saint-Esprit, il est ensuite, à partir de 1928, missionnaire au Moyen-Congo.

A l’été 1940 il se rallie immédiatement à la France libre. Engagé dans les Forces françaises libres le 1^er janvier 1941, il est affecté au Bataillon de marche n°1 (BM 1) sous les ordres du commandant Delange comme aumônier lieutenant.

Il prend part aux opérations de Syrie en juin 1941, se signalant par un dévouement de tous les instants.

Profitant ensuite du repos donné à sa formation, il retourne au Moyen-Congo, dans son ancienne station de Kindamba avant de rejoindre son poste militaire sous les ordres du commandant Massu.

Promu aumônier capitaine, le Père Houchet participe avec la Colonne Leclerc et le BM 1 à la seconde campagne du Fezzan-Tripolitaine en 1942 et 1943 puis à celle de Tunisie avec la Force L. Il est ensuite choisi par le général Leclerc comme aumônier de son QG (C^ie de QG 97) au moment où se constitue, au Maroc, la 2^e Division blindée.

Parti pour l’Angleterre au printemps 1944 avec son unité, il débarque en Normandie en août 1944. Il prend part à la libération de Paris puis à la campagne des Vosges.

le 24 novembre 1944, au pont de Kehl à Strasbourg, alors qu’il porte secours à un blessé, l’aumônier capitaine Jean-Baptiste Houchet tombe sous les balles ennemies. Il a été inhumé à la nécropole nationale de Cronenbourg.

• Compagnon de la Libération – décret du 24 mars 1945
• Croix de Guerre 39/45 (1 citation)
• Médaille de la Résistance française avec rosette
• Médaille Coloniale avec agrafe « Fezzan-Tripolitaine »
• Médaille du Levant