IN MEMORIAM – Capitaine Gaston DUCHÉ DE BRICOURT, compagnon de la Libération (mort au combat le 9 juin 1942)

Gaston Duché de Bricourt est né le 14 février 1914 à Poitiers.

Après des études secondaires à Tours et l’obtention du baccalauréat, il prépare le concours de l’ESM Saint-Cyr au collège Saint-Vincent de Rennes puis au lycée de Toulouse. Admis à l’Ecole en 1934, il en sort 2 ans plus tard dans la promotion du Roi Alexandre 1^er. Sous-lieutenant, il sert à Brest pendant un an au 2^e Régiment d’infanterie coloniale et est ensuite affecté au 6^e Bataillon de tirailleurs sénégalais à Ouagadougou, en Côte d’Ivoire.

Fin 05/1940, il part pour la France avec un corps expéditionnaire de renfort mais, en raison de l’avance allemande, son unité qui doit gagner Brest est déroutée et débarque en Angleterre le 17/06/1940. Engagé dans les FFL mais ne voulant pas abandonner ses tirailleurs, il est envoyé en 07/1940 en Gold Coast pour les raccompagner. En août, promu capitaine, il rencontre le commandant Leclerc et le commandant Parant avec lequel il reste à Takoradi avant de gagner Douala au Cameroun avec un détachement de tirailleurs en 10/1940.

Il est alors affecté à Bangui, à la compagnie d’accompagnement du 2^e Bataillon de marche de l’Afrique équatoriale française (ou Bataillon de marche de l’Oubangui-Chari) en formation.

Le Bataillon, communément appelé Bataillon de marche n° 2 est placé sous les ordres du lieutenant-colonel de Roux. Début 01/1941, le BM2, après avoir reçu son fanion, quitte Bangui pour rejoindre Brazzaville, au Congo. Il fait de nouveau mouvement vers Durban, en février, avant de gagner Suez, en avril, puis Qastina, en Palestine, où se regroupent les forces terrestres de la France Libre. Le 26/05/1941, le Bataillon est passé en revue par le général de Gaulle.

Il prend part à la tête de sa compagnie à la campagne de Syrie en 06/1941. Après la fin des opérations en Syrie, il est affecté comme officier adjoint du lieutenant-colonel Broche, commandant le Bataillon du Pacifique (BP 1). Le capitaine de Bricourt participe à la campagne de Libye. Il se montre très actif dans les opérations de colonnes mobiles (Jock column) effectuées autour de la position de Bir-Hakeim, dans les régions de El Telim, Bir el Hammarin et Tendeger, avant le début de l’offensive des forces de l’Axe le 27/05/1942.

Du 1^er au 3 juin, il participe avec le BP1 à une opération offensive en avant ligne, à Rotonda Segnali, malgré une forte opposition de l’aviation ennemie. Pendant les combats de Bir-Hakeim, il assure constamment le commandement de l’observatoire du Bataillon du Pacifique sous les bombardements.

Le 9 juin 1942, le capitaine Duché de Bricourt est tué avec le lieutenant-colonel Broche, dans le bombardement du P.C. du Bataillon. Inhumé dans un premier temps au cimetière de Bir Hakeim, il a été ré-inhumé après la guerre à Guignen en Ille et Vilaine.

• Chevalier de la Légion d’Honneur
• Compagnon de la Libération
• Croix de guerre 39/45 avec palme