IN MEMORIAM – Général Jacques BRANET (décédé le 4 février 1969)

Jacques Branet est né le 1^er janvier 1915 à Paris (17^e).

Elève officier de réserve sorti de Saumur, il est aspirant en 1938. Pendant la campagne de France, il commande brillamment un peloton du 8^e RD (à cheval) et reçoit une citation.

Fait prisonnier le 23/05/1940, il est interné en Allemagne. Il s’évade avec le Ltn Alain de Boissieu et Aloyse Klein, le 27/03/1941. Interné 3 mois en URSS comme espion, il bénéficie de l’offensive allemande de 06/1941. Avec 185 camarades, emmenés par le Capitaine Billotte, il parvient à rejoindre, par Archangelsk et le Spizberg, l’Angleterre où il signe son engagement dans les FFL en 09/1941.

Affecté comme commandant de l’Escadron mixte du camp d’Old Dean le 01/12/1941, il constitue à Camberley la 3^e CCC. Il est promu Capitaine en 03/1942. Il débarque à Suez à la tête de son unité début 05/1943 pour être affecté à la Force L du Général Leclerc. Au Caire, la Cie Branet retrouve par la 2^e CCC en provenance du Tchad. Les 2 Cies se rassemblent alors à Sabratha en Tripolitaine où la 1^ère CCC les rejoint pour former, au sein de la 2^e DB, le 501^e RCC. il en commande le 3^e escadron

Avec la Division, Il embarque à Oran à destination de l’Angleterre en 05/1944. Débarqué en France le 02/08/1944, il mène brillamment son escadron lors de la campagne de Normandie, notamment aux combats de la Forêt d’Ecouves. Sur la route d’Ecouché, il immobilise avec sa colonne de chars une colonne de la 115^e Panzer et fait 300 prisonniers.

Le 24/08/1944 il enlève les villes de Wissous et Fresnes en banlieue parisienne. Le lendemain, à Paris, il est blessé par plusieurs éclats de grenade, rue de Rivoli en dirigeant énergiquement son groupement qui procède ensuite à l’arrestation, à l’Hôtel Meurice, du général commandant les forces allemandes du « Gross Paris » et de son état-major.

Il combat ensuite dans les Vosges et est de nouveau blessé par éclat d’obus le 31/10/1944 à Hablainville en Meurthe-et-Moselle. En 11/1944, il prend part aux opérations d’Alsace, notamment à la prise de Strasbourg, avant de terminer la guerre en Allemagne. De 1947 à 1951, il remplit plusieurs missions au Fezzan (Libye), en Tunisie, au Tchad et au Maroc pour le compte de l’Etat-major du général inspecteur des Forces terrestres aériennes et maritimes en AFN. Commandant du 7^e RC en 12/1951, il est admis à l’Ecole supérieure de Guerre en 1953. Lieutenant-colonel en 02/1956.

A partir de 08/1957, il commande en Algérie le 5^e Régiment de Spahis algériens et est cité 2 fois. Colonel en 10/1959, il retourne en Algérie comme Commandant du ⁶e Spahis de 06/1960 à 09/1961 et reçoit une nouvelle citation. Auditeur du CHEM et de l’IHEDN en 1962, il est nommé, l’année suivante, adjoint au général Gouverneur militaire de Paris et commandant la 1^ère Région.

Contraint de quitter le service actif, pour de graves raisons de santé, il est admis en 2^e section avec le grade de Général de brigade en 02/1966.

Il est décédé au Val de Grâce à Paris le 4 février 1969. Il est inhumé à Saint-Hélène du Lac en Savoie.