Né le 1er février 1900 à Saverne (Basse-Alsace annexée), guillotiné le 29 octobre 1943 à Halle (Allemagne).
Aîné des 13 enfants de Gérard Gerhards, militaire allemand devenu sous-chef de gare à Saverne, et d’Élisabeth Leyenberger, sage-femme, Théodore Gerhards fut pensionnaire dans des écoles privées catholiques à Saint-Rémy-Signeux (Belgique), à Saint-Hippolyte (Haut-Rhin) et à Fribourg (Suisse) avant de revenir à Saverne après le début de la guerre.
Incorporé dans l’armée allemande le 2/05/1918, il participa à la révolution allemande à Berlin en 11/1918. Il rentra à Saverne le 19/11 et reprit ses études chez les marianistes à Saint-Hippolyte, puis à Fribourg. Sa famille, du fait de la nationalité allemande du père, fut expulsée d’Alsace durant l’été 1919 et s’établit en Prusse Rhénane. Théo resta en France et effectua 18 mois de service militaire. Bien que réintégré dans la nationalité française, il rejoignit ensuite sa famille en Allemagne et fit des études d’ingénieur textile à Mönchengladbach (Prusse Rhénane).
En 1925, l’arrêté d’expulsion fut annulé en raison de l’origine alsacienne de la mère et la famille put revenir à Saverne. Il devint expert auprès d’une compagnie d’assurances, puis représentant en produits mécaniques. Il se maria à Saverne le 24/11/1930 avec Claire Kannapel : le couple eut 4 enfants. Après la naissance de son quatrième enfant en 02/1939, il aida sa femme dans l’épicerie-mercerie de ses parents. Catholique fervent, il s’investit beaucoup dans les activités culturelles de sa paroisse.
Son hostilité au Front populaire le conduisit à adhérer au Parti social français du colonel de La Roque. Mobilisé en 04/40, il fut envoyé dans une usine d’armement à Auxerre (Yonne). Bloqué par l’avance allemande le 19/06 à Laignes (Côte-d’Or), il rentra en vélo à Saverne. Après l’annexion de fait, Gerhards participa à la fondation du réseau Uranus du SR Kléber des Services spéciaux de la Défense nationale dès le 2/08/40. Membre actif du Club Vosgien et connaisseur du réseau des sentiers forestiers, il fit passer des prisonniers de guerre évadés et des réfractaires alsaciens en France non annexée, collecta des renseignements sur les usines d’armement, s’impliqua dans l’évasion de Robert Schuman.
Dénoncé, il fut arrêté par la Gestapo le 6/07/1942. Incarcéré à Strasbourg, puis dans diverses prisons allemandes et finalement à la prison Alt Moabit à Berlin le 28/11/1942, il fut condamné à mort pour trahison par le Reichkriegsgericht de Berlin le 03/05/1943. Transféré le 28/10/1943 à la prison de Halle-an-der-Saale (Saxe-Anhalt), il fut guillotiné le lendemain.
Ses cendres furent ramenées à Saverne le 03/09/1948. Reconnu agent P2, il fut fait à titre posthume officier de la Légion d’honneur, Croix de guerre avec palmes, Médaille de la Résistance avec rosette remise par le général Leclerc à son jeune fils le 22/11/1946.
IN MEMORIAM – Gérard GERHARDS, résistant (exécuté le 29 octobre 1943)
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M&O 287 de juin 2025
