L’étude menée par l’Institut Montaigne propose une analyse prospective de la trajectoire de la France à horizon 2040. Basée sur l’extrapolation des tendances actuelles, elle vise à éclairer les décideurs et citoyens sur les contraintes, risques structurels et enjeux majeurs qui façonneront la société française dans les 15 prochaines années. La démarche prolonge les dynamiques existantes (démographie, économie, climat, productivité, etc.) sans supposer de chocs exogènes majeurs, faisant le choix d’étudier les leviers relevant de la seule action politique française.

Trois principaux constats systémiques

• Verrouillage économique et social : Triple nœud de déclin démographique, productivité stagnante et dette publique élevée. Cette situation réduit la capacité à autofinancer les politiques publiques et limite les marges de manœuvre budgétaires dédiées à l’investissement. Sans inflexion sur la mobilisation du travail, la productivité et l’assainissement des comptes publics, le risque est un appauvrissement relatif et une tension accrue sur les solidarités intergénérationnelles.
• Contraintes énergétiques et climatiques : Atout d’un parc nucléaire et d’une base industrielle diversifiée mais affaiblis par l’incertitude stratégique, le sous-investissement chronique et la complexité réglementaire. La transition énergétique, condition de la compétitivité industrielle, est sous tension, fragilisant la cohésion territoriale.
• Défiance civique : Fracture politique et crise de légitimité alimentées par l’écart entre les promesses publiques et les résultats réels, avec le risque d’une gouvernabilité fragilisée. « L’escalade de la violence sera facteur d’une insécurité multiforme ».