Barthélemy Raffalli est né le 16 mars 1913 à Nice d’un père officier.
Il rejoint le 1er Régiment de Spahis Algériens à Médéa en 1936 et est nommé lieutenant. Alors qu’il commande la Compagnie Saharienne du Touat, il dirige pendant 7 mois, dans des conditions de vie particulièrement inhumaines.
Il quitte l’Afrique pour l’Italie en 1943 avec le grade de capitaine et rejoint les rangs du Corps Expéditionnaire Français où il s’illustre comme officier de liaison auprès des Américains dans les combats de San Pietro et de San Crore.
Voulant prendre une part plus active aux combats, il demande à être détaché dans l’Infanterie et prend ainsi le commandement d’une compagnie du 5e Régiment de Tirailleurs Marocains. Mais il saute sur une mine le 17/04/1944 et est fait Chevalier de la Légion d’Honneur.
Il rejoint le 3e BEP à Sétif, puis le 1er BEP à Hanoi fin 09/1950 alors que le Bataillon vient d’accomplir le Sacrifice Suprême sur la RC4. Le 12/09/1950, le Capitaine Raffalli prend le commandement du 2e BEP. Raffalli mènera le 2e BEP de succès en succès jusqu’à sa mort .
Engagé dans la Région de NAM DINH en 05/1951, dès le début de la Bataille de DAY, ce Bataillon donne toute la mesure de sa valeur. Après un combat victorieux dans la boucle du faux canal de NAM DINH où il récupère un armement nombreux.
Le 15/06 à BO VI (Région de PHAT DIEM) il impose à nouveau sa volonté à l’adversaire qu’il met en fuite. Le total de ces actions se solde par la mort de 150 réguliers rebelles dénombrés et un butin de 35 armes dont 3 automatiques. Il est nommé Chef d’escadrons le 1/07/1951. Le 4/10/1951, parachuté au point névralgique de la bataille de NGHIA LO, sur les arrières ennemis, il lui inflige de lourdes pertes et compromet l’espoir d’une victoire Viêt en pays thaï.
– Hiver 1951/52 : nouveaux succès au prix de combats acharnés au cours des batailles de la Rivière Noire et de la RC 6.
– Il consacre l’été 1952 à la pacification du delta du TONKIN, arrivant au terme de son séjour en Indochine.
Il est blessé mortellement au ventre à Chuyen My Trong Ha au Tonkin le 1/09/1952 alors qu’il commande pour la dernière fois son bataillon. Il meurt à Saïgon le 10/09/1952. Une partie de cet épisode est relaté dans les mémoires de Hélie de Saint-Marc, Les Champs de braise.
1943 – Croix de guerre 1939-1945 2 citations (Br et A).
1944 – Chevalier de la Légion d’honneur.
1951 – Croix de guerre des Théâtres d’opérations extérieurs, 6 citations (1 Br et 5 A).
1951 – Officier de la Légion d’honneur.
1952 – Commandeur de la Légion d’honneur.
Médaille coloniale avec agrafe « EO ».
Médaille commémorative de la Guerre 1939.
1940 avec barrettes Italie et Autriche.
La 185e promotion de l’École spéciale militaire de Saint-Cyr et l’actuel quartier du 2e REP à Calvi portent son nom en son honneur.
IN MEMORIAM – Commandant Barthélemy RAFFALLI (décédé le 10 septembre 1952 des suites de ses blessures)
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M&O 287 de juin 2025
