Jean Nanterre est né le 30 août 1907 à Nanterre dans les Hauts-de-Seine.
En 1926 il devance l’appel comme engagé volontaire au 8e Régiment de chasseurs à cheval. En 11/1927, il est affecté à l’encadrement du peloton d’EOR de la 1ère Division de cavalerie au 16e Régiment de dragons.
Mobilisé en août 1939, il est affecté au 40e Groupe de reconnaissance de division d’infanterie et participe à la bataille de France où il se distingue au mois de mai en accomplissant de dangereuses missions de reconnaissance, puis en juin en se portant seul dans les lignes ennemies pour porter assistance à des soldats égarés.
Démobilisé après l’armistice du 22 juin 1940 et refusant la défaite, il cherche pendant 2 ans à quitter la France. Finalement parvenu en Angleterre, il s’engage dans les FFL le 17 mai 1942. Promu lieutenant, il est affecté à l’escadron mixte de la France libre qui devient ensuite la 3e compagnie de chars de combat.
Embarqué en mars 1943 sur le paquebot Monarch of Bermuda, Jean Nanterre et sa compagnie accostent en Égypte le 5 mai suivant. Basée en Libye, la 3e compagnie de char fusionne avec la 1re compagnie autonome de chars de combat pour reformer le 501e RCC au sein duquel Jean Nanterre est affecté au 4e escadron.
En mai 1944, le régiment est déplacé en Angleterre puis, avec la 2e DB à laquelle il est subordonné, il débarque à Utah Beach le 2 août suivant.
Engagé dans la bataille de Normandie puis dans la Libération de Paris, Jean Nanterre suit l’avancée de la 2e DB vers la bataille des Vosges et la bataille d’Alsace. Le 2 décembre 1944, à Herbsheim, il est grièvement blessé par des éclats d’obus et est hospitalisé jusqu’au 7 mars 1945, date à laquelle il rejoint le 501e RCC stationné à ce moment dans le Cher.
Affecté à l’État-major du régiment en tant qu’officier de renseignements, il prend part à l’invasion de l’Allemagne et participe notamment à la prise de Berchtesgaden le 5 mai 1945. De retour en France en juin, il est promu capitaine avant d’être démobilisé.
De retour à la vie civile, le chef d’escadrons de réserve Jean Nanterre crée sa société d’import-export et prend la direction des Etablissements métallurgiques Worms.
Il est membre et trésorier de la Société d’Entraide des Compagnons de la Libération.
Jean Nanterre est décédé le 13 novembre 1996 à Paris où il est inhumé.
• Commandeur de la Légion d’Honneur
• Compagnon de la Libération – décret du 17 novembre 1945
• Croix de Guerre 39-45 (6 citations)
• Croix du Combattant Volontaire 39/45
