Le Résistant Marcel Coulon est décédé le 2 octobre 2023 à Melun, à l’âge de 102 ans. En août 1944, à Melun, il avait traversé la Seine à la nage, et évité un bombardement.

Son action héroïque a certainement permis de sauver de nombreuses vies. Marcel Coulon, un Résistant membre des FFI est décédé ce lundi 2 octobre dans un Ehpad de Melun (Seine-et-Marne). Âgé de 102 ans, celui qui avait reçu la médaille de la ville en 2004, n’a jamais quitté la ville qu’il a sauvée…

Pour comprendre l’étoffe de ce héros, il faut remonter à l’été 1944, lors de la Libération de Melun. Dans la soirée du 24 août, il avait traversé la Seine à la nage à plusieurs reprises pour alerter les Américains des positions ennemies, ainsi que de l’emplacement de l’artillerie.

500 Allemands cachés dans les caves jusqu’au Mée. Pas d’Allemands dans Melun nord – Épargnez la ville. » Voici le message que la Résistance tentait de faire passer d’une rive à l’autre de la Seine, à l’aide de pancartes. Mais des patrouilles allemandes avaient empêché la transmission.

« Je savais qu’en traversant, on tomberait sur des Américains… » , avait-il confié à La République de Seine-et-Marne, lors de son centenaire en 2021. « C’était très risqué, mais je voulais que Melun soit libérée à tout prix, souffle-t-il. Il fallait que la France redevienne la France et je crois que ce que j’ai fait n’a pas été inutile pour mon pays… »

Lors de sa première traversée, au niveau des Bains Gessler de l’époque (au pied de la colline de Vaux-le-Pénil), il essuie quelques tirs dans sa direction, mais parvient à traverser et arrive au niveau de l’établissement « La Plage ». Il peut donner de précieux éléments sur les positions ennemies, mais les Alliés lui demandent des détails supplémentaires sur l’emplacement de l’artillerie.

Il retraverse le fleuve et aperçoit une patrouille. « Je me demande encore comment ils ont fait pour ne pas me voir », s’était interrogé Marcel Coulon. Il avait alors remonté la côte Saint-Gemme et s’était caché alors plusieurs heures dans l’église Saint-Pierre-Saint-Paul de Vaux-le-Pénil.

Bois de Montaigu, de Rubelles, de Maincy, château de Vaux : il parvient à indiquer les positions des batteries d’artillerie allemande. Des renseignements donnés au péril de sa vie, mais qui ont contribué à en sauver : l’état-major américain s’impatientait de l’enlisement des positions allemandes et envisageait de pilonner la rive nord de Melun.

Pour l’anecdote, Marcel Coulon avait appris à nager seulement un an avant. « J’ai un peu été une vedette malgré moi », avait-il témoigné. Après la guerre, Marcel Coulon n’a jamais quitté Melun. Tapissier décorateur de formation, il avait d’ailleurs installé son atelier sur les quais de Seine, comme un clin d’œil à son exploit passé.