19 septembre 1917, le quatre-mâts barque Blanche, commandé par Louis Baillieux, est canonné et torpillé par le sous-marin U-151 du lieutenant-commandant Waldemar Kophamel.
C’était à 300 milles SW des côtes de Bretagne. Le bilan de ce naufrage fait état de 18 victimes.
Le quatre-mâts barque blanche de 3 104 tonneaux de jauge brute fut Émilie-Siegfried (1898-1907), puis Sainte-Marguerite (1907-1912), et enfin Blanche (1912-1917).
- Longueur : 95,20 m
- Largeur : 13,80 m
- Creux : 7,50m
- 3 500 m2 de voilure.
Récit du second :
» Le 19, à 300 milles des côtes, sommes attaqués par un sous-marin. Après un combat qui dura deux heures trente, au cours duquel nous tirâmes cent quatre vingt coups de canon, le sous-marin cessa le feu et nous contourna par bâbord. Nous nous rendîmes compte qu’il se plaçait sur notre avant, à grande distance, pour éviter le feu de nos pièces.
Nous approchions du plus près tribord amures, et l’une après l’autre, nos pièces, masquées, ne pouvaient plus atteindre l’ennemi.
Le capitaine décida alors de cesser le feu.
Il fit appeler tout l’équipage sur la dunette où il était resté pendant tout le combat et prit l’avis de tous. A l’unanimité il fut décidé d’amener le pavillon pour éviter des pertes de vies inutiles et certaines si nous continuions à combattre un ennemi que nous ne pouvions atteindre. Nos pièces ne protégeaient pas l’avant du navire.
Amené le pavillon à mi-drisse et mis à l’eau deux baleinières en les laissant le long du bord amarrées avec une longue bosse, armée chacune par quatre hommes, prêtes à recevoir l’équipage lorsque l’ordre d’évacuation serait donné. Envoyé un message TSF pour prévenir le sous-marin, mais celui-ci plonge et disparaît.
L’équipage se trouvait au complet sur la dunette avec le capitaine. Sur ordre du capitaine, j’ai quitté mon poste un instant pour aller détruire le journal de bord et me trouvais dans la machine lorsque j’entendis des cris : « une torpille, une torpille ! »
A peine avais-je mis les pieds hors du compartiment machine qu’une explosion formidable se produisit. La torpille avait coupé le navire en deux entre le grand mât et le mât d’artimon… »
Liste des marins du BLANCHE disparus :
- BAILLIEUX Louis – Capitaine
- LE NOCH Armand – Lieutenant
- RIBOULET Emile – Maître
- CHARRIER Augustin – Matelot
- THINEVEZ Michel – Matelot
- KERVILES Jean – Matelot
- FRANCOIS Jules – Matelot
- GUEGUAN Joseph – Matelot
- CASTEL Jean – Matelot
- OLLIVIER Guillaume – Matelot
- GALLAIS Désiré – Matelot
- ROUBICHON Jean – Novice
- FICHOU Marcel – Mousse
- LE PORT Pierre – QM Canonnier
- BARREAU Pierre – Canonnier
- MOREAU Albert – Canonnier 4e dépôt
- ALEES Ferdinand – Canonnier
- GIRERD Armand – Télégraphiste. Rochefort 4e dépôt
Source : Romain Grand / LinkedIn
