Le Super Étendard Modernisé (SEM) est apparu pour la dernière fois en public lors du meeting aérien de Biscarrosse, ville marraine de la flotille 17F, le 22 mai 2016, après 37 ans d’opérations à travers le monde.
Successeur de l’Étendard IV, le Super Étendard a été produit à 71 exemplaires pour la Marine nationale, entre 1977 et 1983. Il prend l’appellation de Super Étendard Modernisé en 1986 après un programme de modernisation.
Le Super Étendard a été engagé dans la plupart des conflits internationaux auxquels la France a participé (Afghanistan, Libye, Irak, Syrie,…). Le Super Étendard Modernisé a notamment participé aux opérations Agapanthe (en Afghanistan), Harmattan (en Libye, 2011) et Arromanches (en Irak et Syrie, en 2015 et 2016).
Pendant près de 40 ans, le Super Étendard a assuré des missions de :
- projection de puissance (attaque d’objectifs terrestres, appui feu des troupes au sol, reconnaissance aérienne) ;
- projection et soutien de forces maritimes (reconnaissance de zone, frappes à la mer) ;
- et, jusqu’en 2010, de dissuasion nucléaire (délivrance du missile air-sol moyenne portée – mission maintenant confiée, pour la Marine nationale, au Rafale Marine depuis l’arrivée de l’ASMP-A).
