Dakota groupe Anjou décolle, convoyeuse Yvonne CROZANET.

90 minutes après posé à 160km/h sans phares et sans lumière.

Moteur tournant la convoyeuse et le radio embarquent les blessés, les brancards en dernier.

Tir de 2 coups de mortier, sonnerie, redécollage, le dernier blessé encore dans la portière.

Attaché sur son brancard tenu par la convoyeuse et le radio. L’avion a du mal à décoller et se traine doit tourner 2 fois au-dessus de la vallée avant de sauter les crêtes. Lumière allumée 22 blessés sont entassés dans la queue de l’appareil. 

Léger accrochage sonnette nord-est ISABELLE.

DE CASTRIES : « Diên Biên Phu, c’est un Verdun, mais sans la profondeur et surtout sans la voie sacrée. »

Fonctionnement des mises de feu électriques s’étant relevées particulièrement aléatoire après les préparations d’artillerie VM. Réalisation de champs de mines piégées devant les parties de réseaux ou sont estimées devoir aboutir les tranchées semblent préférable.

L’ACP 3 sur ISABELLE réclame d’urgence un parachutage de 12 litres de sang et de tout un matériel de chirurgie.

Météo : Semble favorable jusqu’à 3 heures du matin Donc opération Vénus possible.

Permanence Luciole permanence B-26 et Privateer.

Possible de lancer opération Vénus bombardement napalm sur les zones connues de l’artillerie. Le commandant BOREAU pense que cette opération serait trop couteuse en potentiel Dakota (environ 20 Dakota à 3 heures chacun).

Au cours de la nuit des interventions d’aviation payantes sont effectuées dans la zone de Ban Mo et Ban Ta Po permettant au 1/2^e REI d’entreprendre le comblement des tranchées creusées pendant la nuit et aboutissant jusqu’à 50 m au nord de HUGUETTE 6.

Désormais tous les parachutages de personnel de renforcement est a réaliser sur la DZ Sonia. Attention au réseau de barbelé à cent mètres au sud d’ELIANE. Sur préavis de 30 minutes. La DZ sera gardée. Le balisage est à réaliser par avion avec fumigènes.

Nombre de blessés à Diên Biên Phu : 75

• Graves : 11
• Á évacuer : 57 + 7 PIM

Nombre de blessés à ISABELLE : 70

• Graves : 40
• À évacuer : 30

3 hélicos sanitaires sur ISABELLE volontairement ensemble pour dérouter l’artillerie : les DZ ont toutes été concentrées sur ISABELLE offrant une cible pour les artilleurs vietminh. Le 1^er évacue 9 blessés, le 2^e repart vide,

Le troisième H-19 B n° 595 F-SCVP  — adjudant-chef BARTIER et sergent BERNARD —, volontairement sans mécano pour pouvoir embarquer le plus de monde, se pose devant l’antenne chirurgicale après de multiples cafouillages sur les ordres.

Dépose de caisses médicales. Embarquement du lieutenant GAMBIEZ (3^e Bat du 3^e REI) blessé le 20 mars dans l’hélico par l’adjudant-chef BARTIER. Les Viets ont eu le temps d’ajuster les tirs.

L’adjudant-chef installe le blessé au genou et donne le feu vert au décollage.

Tir d’obus, décollage de l’appareil, à cinquante mètres de la DZ.

Deuxième obus de 105 mm.

Hélicoptère touché au-dessus de l’artillerie à 10 m de haut prend feu sous le ventre. Un gros éclat traverse le réservoir d’essence qui s’enflamme.

Dans le Cargo, l’adjudant-chef BARTIER à la jambe sectionnée en dessous du genou. Un trou de 15 centimètres dans le plancher duquel s’échappent les flammes. Tombe dans les barbelés se couche sur le côté gauche. Le sergent BERNARD est éjecté mais blessé avec une fracture des côtes. Extraction de BARTIER de l’appareil en feu en le tirant par le bras, aidé par un légionnaire du 3/3^e REI au sol. Mais il est trop tard pour sauver le sous-lieutenant GAMBIEZ qui est brulé dans l’appareil. Le rotor de queue de l’appareil est retrouvé à 40 mètres.

L’adjudant-chef BARTIER, amputé de la jambe à l’ACP 3, est fait officier de la Légion d’honneur après avoir été élevé au grade de sous-lieutenant. Évacué sur Muong Sai, il venait de réaliser sa 1 000^e mission de guerre en Indochine et avait 250 blessés évacués à son actif.

Le sergent BERNARD, avec un enfoncement de la cage thoracique, est évacué en GMC vers le PC GONO. Il restera bloqué jusqu’au bout de la bataille avec les transmissions. 

Arrêt des évacuations par hélicos.

Evasan le 23 mars : 13 blessés. Le 8^e BPC perd 2 tués et 11 blessés.

Dans l’après-midi a été parachutés plusieurs exemplaires du règlement sur l’organisation du terrain et des documents sur la guerre de tranchées.

DE CASTRIES donne l’ordre de relier tous les points d’appui par des boyaux de communication et de faire miner et piéger la nuit par de petites patrouilles toutes les naissances de tranchées ennemies.

Route ISABELLE remise en état maintenue ouverte tout le temps nécessaire pour l’écoulement du trafic. Retour des éléments du 8^e BPC en cours sans accident jusqu’ici sur le camp retranché de DBP. L’artillerie VM se livre à des harcèlements qui occasionnent quelques pertes aux éléments et travailleurs occupés à reboucher les tranchées VM. Ces tranchées sont détruites, piégées et rebouchées. Est et Sud-Est de la position.

Journée : reconnaissances vers l’ouest trouvent contact sérieux avec l’ennemi au village de Ban Ong Pet qui est occupé.

Bilan du 23 mars :

• Amies : 5 tués dont sous-lieutenant GAMBIEZ  –  29 blessés  –   3 déserteurs pertes 1 PM – 2 fusils – 3 GMC
• VM : 3 tués estimation plus nombreuse. 1 PM 3 fusils 1 bipied 60 mm

Note du colonel DE CASTRIES avec calque du nouveau dispositif du sous-secteur Centre. Stationnement détaillé par centre de résistance.

• CLAUDINE : aux ordres du Commandant du 1/13^e DBLE
• CLAUDINE 1 : 1^re C^ie du 1/13^e DBLE
• CLAUDINE 2 : PC – CCB du 1/13^e DBLE + 1 section de supplétifs du 1/13^e DBLE
• CLAUDINE 3 : 1 compagnie du 1/13^e DBLE + 1 section de supplétifs du 1/13^e DBLE
• CLAUDINE 4 : 1 compagnie du 1/13^e DBLE
• CLAUDINE 5 : 1 compagnie du 1/13^e DBLE
• CLAUDINE – : 1 compagnie du 1^er BEP entre Claudine 1 et 2 réserve de contre-attaque

• DOMINIQUE : aux ordres du Commandant du 3/3^e RTA
• DOMINIQUE 1: 1 compagnie du 3/3^e RTA
• DOMINIQUE 2 : PC – CCB + 2 compagnies + 2 compagnies de supplétifs du 3/3^e RTA
• DOMINIQUE 3 : 1 compagnie du 3/3^e RTA
• DOMINIQUE 5 : 1 compagnie du BT2
• DOMINIQUE 6 : 1 compagnie du 5^e BPVN qui détache en 948-669 – de jour une section de nuit une sonnette.

• ELIANE : aux ordres du Commandant du I/4^e RTM
• ELIANE 1 : 1 compagnie du 1/4^e RTM
• ELIANE 2 : PC – CCB + 2 compagnies du I/4^e RTM
• ELIANE 3 : 1 compagnie du I/4^e RTM + 2 compagnies de supplétifs (Lieutenant MARTINEZ)
• ELIANE 4 : 2 compagnie du 5^e BPVN + PC du 5^e BPVN
• Derrière ALIANE 4 et ELIANE 12 : le 6^ème BPC en réserve.
• ELIANE 10 : aux ordres du capitaine PICHELIN, commandant la C^ie du 8^e BPC.
• ELIANE 10 : 1 compagnie du 8^e BPC
• ELIANE 11 : 1 compagnie du Génie
• ELIANE 12 : aux ordres du Commandant du BT2
• ELIANE 12 : Le BT2 moins 1 compagnie sur DOMINIQUE 5 moins une demi compagnie dans le drain du terrain d’aviation (à la disposition d’Epervier)

• 1 compagnie du BT2 en réserve de contre-attaque.

• HUGUETTE : aux ordres du Commandant du I/2^e REI
• HUGUETTE 1 : 1 compagnie du 1/2^e REI
• HUGUETTE 2 : 12^e Cie du BT3 + 1 section du 3/13^e DBLE
• HUGUETTE 3 : PC – CCB du I/2^e REI + 1 section du I/13^e DBLE + 1 section du III/13^e DBLE
• HUGUETTE 4 : 1 compagnie du I/2^ème REI
• HUGUETTE 5 : 1 compagnie du I/2^ème REI
• HUGUETTE 6 : 1 compagnie du I/2^ème REI + 1 section du 3/13^ème DBLE
• HUGUETTE 7 : 1 compagnie du 5^ème BPVN

• FRANÇOISE : 2 compagnies de supplétifs (Adjudant COMTE)

• EPERVIER : aux ordres du Commandant du 8^e BPC
• EPERVIER (ex DOMINIQUE 4) : 1 compagnie du 8^e BPC + 2 affuts quadruples de 12.7 mm
• EPERVIER PA sud du terrain d’aviation : PC – CCB + 2 compagnies du 8^e BPC + 1 compagnie du 1^er BEP

• JUNON :  aux ordres du Commandant du 1^er BEP
• JUNON : 2 compagnies du 1^er BEP + compagnie de Thaï Blancs + 1 Peloton de chars
• + 2 affuts quadruples de 12.7 mm + une cinquantaine d’aviateurs.

• ISABELLE : 3/3^e REI + 2/1^er RTA + valeur 1 compagnie du 5/7^e RTA + valeur 2 compagnies I/2^e BT 3 + 1 peloton de chars + 2 batteries de 105 du 3/10^ème RAC à 11 tubes.

Déploiement de l’artillerie :

• CLAUDINE : 1 batterie de 105 (3 tubes disponibles) + 1 batterie de 155 (3 tubes de 105 mm) + 8 mortiers de 120 mm
• EPERVIER : 2 batteries de 105 mm (7 tubes disponibles)
• ELIANE 12 : 1 batterie de 105 mm (4 tubes)
• ELIANE 2 : 3 mortiers de 120 mm
• DOMINIQUE 1 : 6 mortiers de 120 mm
• 7 mortiers de 120 mm sont en réserve à la CMRLE
• 2 pelotons de chars près du PC GONO

Dans l’après-midi LANGLAIS et 3 autres officiers vont en liaison à ISABELLE encadrés par les tirailleurs algériens. Il ne rencontrent aucun ennemi sur la route.

Le Général ELY commence ses entretiens et fait au Président EISENHOWER et à ses principaux collaborateurs un exposé complet de la situation militaire en Indochine. Le général ELY constate l’intérêt et l’anxiété sur la bataille de Diên Biên Phu. Le Président demande à l’amiral RADFORD de répondre en priorité a toutes les demandes du général NAVARRE. Le général ELY a obtenu satisfaction sur l’emploi spécial des C-119 et sur la demande de parachutes.

Air : 3 missions de reconnaissances Morane, 95 missions de feu. Une importante mission de bombardement napalm est en cours avec des C-119. Un appareil C-119 s’écrase à Cat Bi après décollage.

Message GONO fait savoir que suite à interrogatoire de prisonnier, il y a nécessité d’utiliser des bombes de gros calibre et si possible perforantes pour la destruction des alvéoles d’artillerie VM. Ces organisations très fortement protégées et sauf coup d’artillerie au but, en contre batterie est inefficace.