IN MEMORIAM – Capitaine Alexandre ARNAUD, 3e RHC (décédé le 10 juillet 2018).

Né le 21 février 1993 à Saint-Etienne, le capitaine Alexandre Arnaud a servi la France pendant plus de 6 ans.

Le capitaine Alexandre Arnaud s’engage le 16 avril 2012 comme officier sous-contrat pilote. Il est nommé aspirant le 1er mai 2012. Après avoir suivi son cursus de formation initiale aux écoles de Saint-Cyr Coëtquidan, il effectue sa formation de pilote à l’école de l’aviation légère de l’armée de Terre de Dax pendant un an. Il se spécialise ensuite sur hélicoptère d’attaque à l’école d’application de l’aviation légère de l’armée de Terre du Luc en Provence.

Breveté pilote le 14 février 2014, il est affecté au 3^e régiment d’hélicoptères de combat à Etain au sein de la 2e escadrille d’hélicoptères de reconnaissance et d’attaque comme pilote sur hélicoptère Gazelle. Sa droiture et ses qualités militaires y sont unanimement reconnues. Il obtient l’ensemble des qualifications exigées avec d’excellents résultats et démontre de réelles qualités de pilote de combat.

Promu sous-lieutenant le 1^er mai 2016, puis lieutenant le 1^er mai 2017, le lieutenant ARNAUD se distingue dans toutes les missions qui lui sont confiées par ses grandes qualités humaines et une très grande rigueur. Volontaire et passionné par le métier des armes, il prend part en 2018 à une première mission de courte durée à Djibouti où il acquiert une expérience de pilote en milieu désertique.

Le capitaine Alexandre Arnaud est engagé à la mi-juin 2018 en république de Côte d’Ivoire comme pilote sur hélicoptère de reconnaissance et d’attaque. Le 10 juillet 2018, vers 17 heures (heure locale), l’hélicoptère Gazelle du capitaine Alexandre Arnaud s’est écrasé à 20 km à l’est d’Abidjan. Il participait à un entraînement au profit des forces ivoiriennes. Les forces françaises sur place sont immédiatement intervenues pour porter assistance à l’équipage. Les deux blessés ont été évacués vers la structure médicale des forces françaises en Côte d’Ivoire. Le capitaine Alexandre Arnaud est décédé des suites de ses blessures en fin de soirée.

Agé de 25 ans, célibataire sans enfant, le capitaine Alexandre Arnaud est mort en service aérien commandé durant une mission d’entraînement en république de Côte d’Ivoire.