IN MEMORIAM – Capitaine Augustin ANSART, résistant FFI (mort au combat le 3 septembre 1944)

Né à Auchy-les-Mines le 28 janvier 1902, orphelin de père à l’âge de six ans, Augustin Ansart connaît la Première Guerre mondiale dans les caves de Béthune.

Mobilisé en 09/39, il combat courageusement avant se replier dans le midi, jusqu’à Perpignan. Dès qu’il le peut, il revient à Lillers, décidé à tout faire pour chasser les Allemands de son pays.

Au début de l’Occupation, il apporte un soutien actif aux aviateurs alliés tombés sur le Lillérois et participe à leur rapatriement. Il travaille alors avec le réseau Garrow – Pat O’ Leary, animé dans le secteur par Protais Dubois.

Dans le courant de 1942, il renoue avec la Résistance au sein de l’OCM, mais on ne sait pas le rôle qu’il y a exactement joué. Au début de 1944, il rejoint le mouvement Voix du Nord qui peaufine alors son organisation militaire. Lillers appartient à son huitième secteur et Augustin, avec le grade de capitaine, en assure la responsabilité. Il se lance alors dans un énorme travail de recrutement, tant à Lillers que dans les communes environnantes, mais il ne peut déplorer que la faiblesse des moyens en armes dont il dispose.

Il passe à l’offensive dans le cadre de l’insurrection, à partir du 31/08/1944. Dans la matinée du 2/09, il prend possession avec ses hommes de la station des lignes téléphoniques souterraines que les Allemands avaient incendiée avant leur départ. Au cours de la même journée, il tente de rassembler l’ensemble des armes et des munitions disponibles tandis que le capitaine Armand Danel, qui prend en charge le Comité local de Libération, organise les troupes.

Le 3 au matin, les premiers chars anglais pénètrent dans la ville vers 07 h 00. Un premier obus est tiré place de la Mairie et l’affrontement entre FFI et soldats allemands s’intensifie. On déplore, rue des Remparts, 4 tués et 6 blessés. Vers 10 h 00, on apprend que des Allemands se sont retranchés dans un garage de cette rue tenant en enfilade la ruelle du Cliquet. Le capitaine Ansart se dirige avec ses hommes à l’entrée de la ruelle. Il est accompagné d’un officier allemand récemment fait prisonnier afin de convaincre les embusqués de se rendre. Ces derniers cessent leur tir sauf un qui continue. L’officier ennemi reçoit alors une balle dans l’épaule et le capitaine est mortellement atteint d’une balle en plein cœur. Son corps est conduit à l’hôpital installé dans l’école des filles de la rue de Relingue. Il laisse une veuve et trois jeunes enfants.

Le 7/09/1944, c’est dans Lillers libéré que sont célébrées les funérailles du capitaine Ansart et des 14 FFI tués lors des combats de la libération de la ville. Le 5/11/1944, l’ancienne place de l’Octroi est dénommée « place du Capitaine ANSART », le lendemain eut lieu l’inauguration d’une plaque apposée à l’entrée de la rue du Cliquet et portant l’inscription suivante : « Ici est tombé glorieusement le 3/09/1944, face à l’ennemi, le capitaine Augustin ANSART, chef des FFI de Lillers et les environs. Hommage à ce héros ».