IN MEMORIAM – Commandant Caroline AIGLE (décédée le 21 août 2007)

Caroline Aigle née le 12 septembre 1974 à Montauban et morte le 21 août 2007 d’un cancer foudroyant, un mélanome, à Dijon.

Elle est, en 1999, la première femme pilote de chasse à être affectée au sein d’un escadron de combat de l’Armée de l’air.

Issue d’une famille lorraine, elle parcourt très jeune une bonne partie de l’Afrique où son père sert comme médecin militaire, avant de rejoindre à 14 ans le lycée militaire de Saint-Cyr où elle reste jusqu’en classe de terminale.

Elle effectue ensuite sa préparation aux grandes écoles scientifiques au Prytanée national militaire de La Flèche. En 1994, elle est admise à la fois à l’École polytechnique et l’École normale supérieure, et choisit Polytechnique. Comme les élèves de cette école ont le statut militaire, elle effectue sa période militaire de 94 à 95 au 13e BCA. Durant sa scolarité, elle fait partie de celles qui militent, avec succès, pour que les polytechniciennes puissent porter le bicorne, symbole traditionnel de l’école, qui jusque là était porté seulement par les élèves masculins.

À l’issue de ses études à l’X, elle décide de servir dans l’Armée de l’air. En 09/1997, elle intègre donc celle-ci et commence sa formation au pilotage en ralliant la division des vols qui correspond à la troisième et dernière année de l’École de l’air. Elle reçoit sa « dague ». Le 28/05/1999, elle est brevetée pilote de chasse sur Alpha Jet à la base aérienne 705 de Tours, elle reçoit son « macaron » des mains du Gal d’armée aérienne Jean Rannou, chef d’état-major de l’Armée de l’air. En 2000, elle intègre la base aérienne 115 d’Orange dans l’escadron de chasse 2/5 Île-de-France et effectue sa formation sur Mirage 2000. Elle est affectée sur Mirage 2000-5 à l’escadron de chasse 2/2 Côte-d’Or à la BA 102 de Dijon14, en 2000. Puis elle devient commandant d’escadrille à partir de 2005.

En septembre 2006, elle est affectée à la sécurité des vols du commandement des forces aériennes de la BA 128 de Metz. Son surnom dans l’Armée de l’air est « Moineau ».

Elle avait pour ambition de devenir astronaute, pour cela elle avait repris des études d’astrophysique et apprenait le russe. Mais très malade, sa dernière grande participation à un événement est d’être, en mai 2007, la marraine du meeting aérien Airexpo à Toulouse. Elle n’aura donc pas la possibilité de poser sa candidature à la sélection ouverte par l’Agence spatiale européenne le 19/05/2008.

Lors de sa seconde grossesse, elle apprend qu’elle est atteinte d’un cancer. Elle choisit de poursuivre cette grossesse, malgré le risque médical. Son deuxième fils naît avant terme. Interrogé par RTL, son mari, Christophe Deketelaere, pilote dans la patrouille Breitling, raconte : « Elle ne pouvait pas arrêter la vie d’un être qu’elle avait porté pendant cinq mois. Elle disait : Il a droit à ses chances comme moi. »

A nous le souvenir, à elle l’immortalité !

Elle totalise alors près de 1 600 heures de vol.