IN MEMORIAM – Général Michel ARNAUD, compagnon de la Libération (décédé le 1er août 1990)

Michel Arnaud est né le 27 novembre 1915 à Bourg-en-Bresse.

Il entre à Saint-Cyr en 1935 puis choisit l’infanterie coloniale. Sous-lieutenant à sa sortie de Saint-Cyr, il est affecté au 41^e RIC et embarque pour l’Afrique équatoriale française en 10/1938. A partir de 05/1939, il sert au Tchad, aux confins du Borkou et du Tibesti.

Nommé Lieutenant en 10/1939, il est en service au Tchad, à Faya-Largeau, à la Cie portée du RTST en 06/1940.

Le 26 août, il participe activement au ralliement du Tchad au Général de Gaulle. Depuis cette position centrale en Afrique, le colonel Leclerc monte les premières opérations contre les Italiens de Libye. Attaqué par des avions près de Koufra le 8/02/1941, le Lieutenant Arnaud organise une riposte efficace mais, grièvement blessé au bras, il est évacué sur l’hôpital de Yaoundé au Cameroun puis à l’hôpital Maurice Rottier à Beyrouth en 01/1942.

Physiquement handicapé, il est muté à, Beyrouth en 04/1942 comme adjoint au Commandant du 2^e Bureau de l’EM du Général Catroux, commandant les FFL au Moyen-Orient. Promu capitaine en 06/1942, il occupe le poste de chef du 2^e Bureau de 10/1942 à 08/1943. Il rejoint ensuite le Général Leclerc qui forme la 2^e DB au Maroc. Il est affecté au Groupement tactique L, comme chef du 2^e Bureau (renseignements) et y sert jusqu’à la libération de Strasbourg.

Lors de la campagne de Normandie, le Capitaine Arnaud fournit, dans des conditions difficiles, un travail de renseignement remarquable durant les opérations du 9 au 11 août. Il remplit également plusieurs missions de liaison qui contribuent au succès de la prise de Cuissay le 12 août.

Après la libération de Paris, il continue de donner entière satisfaction dans ses fonctions et se distingue particulièrement le 13/09/1944 à Ville-sur-Illon en organisant brillamment la défense du PC de son groupement, contre-attaqué par des forces supérieures en nombre.

Souhaitant rejoindre un poste opérationnel, il reçoit ensuite, le 1/12/1944, le commandement de la CA 2 du 2^e Bataillon du RMT qu’il conserve jusqu’à la fin de la campagne de Bavière.

Attaché militaire adjoint en Turquie en 1946, il sert ensuite à la direction des troupes coloniales en France avant de commander, comme CBA, le 2e Bataillon Thaï au Tonkin (50-52). Après un séjour en Afrique, il est admis à l’école supérieure de Guerre en 1954 puis rejoint le Tchad où il reçoit ses galons de Lieutenant-colonel en 1958.

Après deux années à l’EM des forces alliées Centre-Europe, il sert au 66^e RIMa en Algérie (1961-62) avant de commander, comme colonel, le 21^e RIMa (1963-65).

Commandant la 9^e Brigade à Saint-Malo, il est promu Général en 10/1968 puis délégué militaire au Tchad (1969) et Commandant de la 41^e Division militaire (1971-73). Inspecteur du personnel des réserves de l’armée de Terre, il est promu au grade de Général de corps d’armée en 1974 et passe en 2^e section en 11/1975.

Il est décédé à Fréjus, le 1^er août 1990. Il est inhumé à Grenoble.

• Grand Officier de la Légion d’Honneur
• Compagnon de la Libération – décret du 7 juillet 1945
• Croix de Guerre 1939-45 (3 citations)
• Croix de Guerre des TOE (2 citations)
• Croix de la Valeur militaire (2 citations)
• Croix du Combattant
* Médaille des services volontaires dans la France Libre
• Médaille Coloniale avec agrafe « Koufra »
• Médaille Commémorative 39/45
* Médaille Commémorative de la campagne d’Indochine
* Médaille Commémorative AFN
• Officier du Nichan El Anouar
• Officier de l’Etoile Noire (Bénin)
• Médaille des Blessés