IN MEMORIAM – Lucienne WELSCHINGER, résistante (décédée le 23 janvier 2001).

Lucienne Welschinger, née le 18/10/1911 à Belfort et morte le 23/01/2001 à Haguenau, est une résistante alsacienne (chef du réseau Équipe Pur Sang), condamnée à mort en janvier 1943, graciée puis déportée dans différents camps ou prisons nazis avant d’être rapatriée en mai 1945.

Elle entra en Résistance dès le mois d’août 1940. Avec 4 autres cheftaines Strasbourgeoises des Guides de France : Marie-Laure et Alice Daul, Emmy Weisheimer et Lucie Welcker, elle se rendit aux casernes et fortifications pour ramener les lettres jetées par les prisonniers de guerre. Le 12/09/40, jour de l’incendie criminel de la Synagogue située près du restaurant du frère de Lucienne, elle assura la prise en charge de 2 prisonniers polonais, dont un israélite, réfugiés dans un confessionnal de l’église Saint-Jean. Après les avoir cachés dans le grenier du restaurant, elle les fit évader par le Donon. Après avoir permis de nombreuses évasions, cette première filière fut découverte par le courrier d’un prisonnier évadé, ce qui valut à Lucienne, un premier interrogatoire. Son groupe qui s’était renforcé et était devenu le réseau « France 99 » fit évader 400 prisonniers de guerre français et alliés et de jeunes Alsaciens pendant l’hiver 1941-42. En 03/1942, l’arrestation d’un membre du réseau et d’un passeur entraîna l’arrestation des membres du groupe.

Peu avant, Lucienne avait réussi à se rendre à Vichy où, par l’entremise du chanoine Eugène Muller, sénateur du Bas-Rhin, elle avait pu remettre au chef du cabinet militaire de Pétain un rapport sur la situation en Alsace.

Mise au secret pendant 6 mois à la prison de Kehl, elle fut condamnée à mort le 27/01/1943, avec quatre autres membres du réseau ; 6 autres se virent infliger par de 6 à 15 ans de travaux forcés, dont André le frère de Lucienne. Le compte rendu du procès, publié en première page des Strasburger Neueste Nachrichten sous le titre « Schonungslose Ausrottung des Verrats im Elsass » (impitoyable éradication de la trahison en Alsace), souligne que « Lucienne était à l’origine d’un plan d’évasion, particulièrement raffiné, de prisonniers de guerre et d’Alsaciens mobilisables ». Ayant appris le verdict, le sénateur Muller alerta le cabinet de Pétain, qui intervint auprès les autorités allemandes, en faisant valoir que « les Français condamnés n’ont fait qu’aider d’autres Français à regagner leur pays et que l’accusation d’aide à l’ennemi était sans fondement ». L’exécution des peines capitale fut suspendue. Après 261 jours d’attente à la prison de Stuttgart, Lucienne Welschinger fut libérée par les troupes françaises.

Après la guerre, Lucienne Welschinger s’installe comme libraire à Strasbourg, tout en continuant à s’engager dans le scoutisme en tant que commissaire régionale des Guides de France.

En 1977, elle se retire à Brumath.

Chevalier de la Légion d’honneur (1946), Croix de guerre avec palmes ; médaille de la Résistance française.