En 1997, le capitaine Matthieu GAUDIN s’engage au titre de l’école nationale des sous-officiers d’active de Saint-Maixent. Nommé maréchal des logis en septembre 1997, il rejoint l’école d’application de l’aviation légère de l’armée de Terre pour y débuter sa formation de pilote d’hélicoptère. Breveté pilote le 6 juillet 1998, il est aussitôt affecté au 5e régiment d’hélicoptères de combat (5e RHC – Pau), où il s’impose par son dynamisme, son exemplarité et son engagement quotidien.
Il est promu maréchal des logis-chef le 1er janvier 2004 avant de rejoindre le 6e régiment d’hélicoptères de combat (6e RHC – Compiègne) en tant que pilote Gazelle. Il obtient sa qualification de commandant de bord en juillet 2005.
Son grand professionnalisme et sa motivation pour le métier des armes lui font réussir avec succès ses différents stages ; ses compétences et sa droiture sont reconnues de tous, tant au quartier qu’en opérations.
Meneur d’hommes à la vocation inébranlable, il rejoint à nouveau le 5e régiment d’hélicoptères de combat en juillet 2007. Désireux de poursuivre sa carrière dans le corps des officiers, il prépare et réussit le concours OAEA en avril 2008 et accède au grade d’aspirant le 1er septembre 2008.
Promu au grade de sous-lieutenant le 1er janvier 2009, puis lieutenant le 1er août 2009, le capitaine GAUDIN se distingue par sa grande moralité, son comportement en tous points exemplaire et ses prédispositions pour le commandement qu’il exerce de manière réfléchie et franche.
Il obtient la qualification de chef de patrouille avant de rejoindre le 3e régiment d’hélicoptères de combat (3e RHC – Etain) en mars 2010. Affecté à l’escadrille d’hélicoptères de reconnaissance du bataillon d’hélicoptères de reconnaissance et d’attaque, il se montre extrêmement motivé et se démarque par son investissement, sa vocation et sa droiture.
Volontaire et passionné par le métier des armes, il participe à des opérations extérieures en Croatie en 2002, au Kosovo en 2008 et en République de Côte d’Ivoire en 2005 et 2010.
Le capitaine Matthieu GAUDIN était engagé depuis le début du mois de juin en Afghanistan dans le cadre de l’opération PAMIR en qualité de chef de patrouille Gazelle Viviane.
Le vendredi 10 juin 2011, en fin de journée, son hélicoptère Gazelle, en mission avec un hélicoptère Cougar, s’est écrasé à une vingtaine de kilomètres de Bagram alors que les conditions météorologiques étaient très dégradées. Mortellement blessé, le capitaine GAUDIN est décédé des suites de ses blessures à l’hôpital militaire américain de Bagram où il avait été héliporté après avoir été récupéré par une équipe de secours de la coalition.
En 2008, le capitaine Matthieu GAUDIN s’était vu décerner la médaille d’or de la défense nationale. Il était également décoré de la médaille outre-mer avec agrafe de vermeil, de la médaille commémorative avec agrafe ex-Yougoslavie et de la médaille OTAN. Il s’était vu remettre deux lettres de félicitations. Apprécié de ses pairs comme de ses subordonnés, il représentait l’archétype de l’officier que tout chef souhaite avoir sous ses ordres.
Mort en opération de combat à l’âge de 37 ans, le capitaine Matthieu GAUDIN était marié et père de quatre enfants.
