Philippe ERULIN, est né le 5 juillet 1932 Dôle à dans le Jura.
Entré à Saint-Cyr en 1952 à l’âge de 20 ans Son père Colonel, l’un des « Maréchaux » du Général de Lattre, est mort pour la France en 1951 à la suite des blessures reçues au combat en Indochine. Promu Sous-Lieutenant en 1954, il choisit de servir dans l’Infanterie au 1er Régiment de Chasseurs Parachutistes. En Algérie de 01/1956 à 08/1959, il se distingue à la tête d’une Section du 1er RCP. Il obtient les appréciations suivantes : « calme, plein de sang froid, se comporte sur le terrain comme un véritable chef, exemple vivant pour les cadres et pour la troupe ». Durant cette période, il est blessé 2 fois, dont une grièvement, et sera cité 4 fois. Il est fait Chevalier de la Légion d’Honneur à 26 ans.
Instructeur à l’école d’Application de l’Infanterie (1960-61) puis stagiaire à l’Ecole d’Etat Major, il sert à nouveau en Algérie (1962-63) à la tête d’une Compagnie du 153e Régiment d’Infanterie Motorisé. Après un séjour de 2 ans au 3e Bureau de la 6e Brigade mécanisée, il rejoint la Légion au 3e Régiment Etranger d’Infanterie à Madagascar. A l’École Supérieure de Guerre (1971-72), il est jugé apte à assurer les plus hautes responsabilités au sein de l’État-Major comme dans tout commandement.
Il renoue avec son passé de Parachutiste comme chef du Bureau Opération du 2e REP (1972-74). Lors de ce 1er séjour au REP puis comme professeur à l’École Supérieure de Guerre. Placé à la tête du 2e REP en 07/1976. A la tête de son régiment, il saute sur Kolwezi le 19/05/1978 pour porter secours à la population européenne menacée d’extermination par les rebelles Arrange. En quelques jours, il accomplit un remarquable exploit tant technique que militaire.
Il fut d’ailleurs cité à l’ordre de l’Armée, le 17/07/1978 : « Commandant du 2e Régiment Etranger de Parachutistes, a conduit du 19 au 27/05/78 avec une réussite totale les opérations aéroportées de protection de sauvetage des populations de Kolwezi (République du Zaïre). Largué dans des conditions difficiles, il a entraîné son régiment à l’assaut avec vigueur et enlevé tous ses objectifs en moins d’une heure, libérant d’un coup par cette action remarquable les populations européennes prisonnières depuis une semaine et sauvant des centaines de vies humaine.
Les jours suivants, il a poursuivi avec une maîtrise et un sang-froid exceptionnel les opérations de nettoyage dans la région de Kolwezi, délivrant ainsi de nombreux autres otages. Grâce à sa valeur militaire, il a permis au 2e Régiment Etranger de Parachutistes d’inscrire une victoire magnifique qui honore la Légion Etrangère et les Parachutistes. »
Le Colonel Erulin, Commandeur de la Légion d’Honneur, titulaire de 5 citations, 2 fois blessé, est décédé le 26 septembre 1979. Il était marié et père de 3 enfants.
Il décède le 26 septembre 1979 à l’âge de 47 ans.
